vom 18. October 1860. 507 



jeher ein besonders hervortretender Gegenstand der allgemeinen 

 Aufmerksamkeit gewesen wäre. So lange die Verbesserung un- 

 serer Sehwerkzeuge in das Leben getreten ist, hat man immer 

 sich bemüht, auf diesem Wege unsere Kenntnisse zu erweitern, 

 und durch wahrhaft grofsartige Anstrengungen, von der Figur 

 der Weltkörper möglichst deutliche Vorstellungen sich zu ver- 

 schaffen. Die Aufklärung von Huygens, über den so lange 

 räthselhaften Körper des Saturns, und des ihn umgebenden Rin- 

 ges, sind vermittelst Fernröhre gegeben, die auch unsere jetzigen 

 gröfsten Telescope an Länge weit übertreffen, und von deren 

 wirklichen Gebrauch wir uns kaum noch eine Vorstellung machen 

 können. W r er würde überhaupt noch, mit 200füfsigen Fern- 

 röhren, wie Hevelius bei bestimmten Veranlassungen, zu ope- 

 riren wagen? Dabei zeugte die ganz unübertreffliche Sorgfalt, 

 mit denen mehrere Beobachter selbst sich ihre Fernröhre ver- 

 fertigten, wie z. B. Huygens eine Anleitung zum Glasschleifen 

 gegeben hat, hinlänglich, wie hoch der Werth dieser äufseren 

 Erscheinung von Anfang an angeschlagen worden ist. Es hat auch 

 nicht an Speculationen theoretischer Art gefehlt, welche man an 

 diese Ermittelungen knüpfte. Man kann diesen Theil der Astro- 

 nomie die physikalische Astronomie nennen, um ihn von der 

 Beobachtung der Bewegungen zu unterscheiden, und von dem 

 Theile, der die mechanischen Grundsätze verfolgt, auf welche 

 diese Bewegungen sich stützen, oder der sogenannten physischen 

 Astronomie. Schon vor dem älteren Herschel, an dessen 

 Ideen man gewöhnlich und mit Recht die Bildung dieses Theils 

 hauptsächlich knüpft, sind einige seiner Hauptprincipien theore- 

 tisch aufgestellt. Die Ansicht von der Verbindung der Sterne, 

 welche so nahe zusammenstehen dafs man ein System aus ihnen 

 zu bilden versucht ist oder von den sogenannten Doppelsternen, hat 

 Michel in den Phil. Transact. schon in der Mitte des vorigen 

 Jahrhunderts ausgesprochen. In unserer Akademie darf nicht über- 

 gangen werden, dafs eine ihrer früheren Hauptzierden, der als 

 Mathematiker wie als Philosoph gleich scharfsinnige Lambert, 

 in seinen kosmologischen Briefen den gröfsten Theil der später 

 als Herschelsche Ideen zur Geltung gebrachten Gedanken über 

 das allgemeine Weltsystem auseinander gesetzt, und so weit 

 es zulässig abgeleitet hat. Dieses Werk, die kosmologischen 



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