öffentliche Sitzung vom 29. Januar 1880. 125 



29. Januar. Öffentliche Sitzung zur Feier des 

 Jahrestages Friedrich's IL 



Ihre Majestät die Kaiserin und Königin geruhten der Feier 

 beizuwohnen. 



Der Vorsitzende Secretar, Hr. Curtius, eröifnete die Sitzung 

 mit folgender Rede: 



Wie die Lakedämonier mit dem Bilde des Polydoros siegel- 

 ten, des grossen und glücklichen Königs, in dessen Sinn sie ihre 

 Gemeinwesen weiter zu führen wünschten, so ist König Friedrich's 

 Bild das Wahrzeichen unsers Staats, um das sich Jahr aus Jahr 

 ein Diejenigen sammeln, welche mit den Waffen in der Hand wie 

 mit dem Rüstzeug des Geistes die preussische Ehre zu vertreten 

 haben. Verlangt doch jedes bewusste Leben einen zwiefachen 

 Punkt, nach dem das Auge sich richte. Denn nur aus dem Ver- 

 ständniss des Geschehenen ergiebt sich die Sicherheit der ferneren 

 Ziele. Aber nicht Alles kann in gleicher Weise gegenwärtig blei- 

 ben. Inhaltreichere Bilder drängen das Frühere zurück, und ist 

 nicht fast Alles, was wir an geistigen Gütern unser nennen, wenn 

 wir uns mit freudigem Stolz als Deutsche fühlen, in dem Jahr- 

 hundert gewonnen, das uns von Friedrich II. trennt? Die Zeit, 

 in welche er hineintrat, ist keine Augenweide für uns. Das ver- 

 wüstete Vaterland war in Bildung und Wissenschaft hinter den 

 Nachbarländern zurückgeblieben. Die Besten des Volkes sahen 

 mit Sehnsucht nach dem wälschen Athen hinüber und ausländische 

 Schöngeisterei war die Würze der auserwählten Kreise. Das bür- 

 gerliche Leben der Reichsstädte war gesunken; die Reformation 

 hatte ihre Segenskraft eingebüsst; denn der Protestantismus er- 

 schien wie ein Tummelplatz der Schulgezänke und gegenseitiger 

 Verdächtigung. Selbst die frischen Lebensquellen echter Frömmig- 

 keit, wie sie in Speners Liebeswerken strömten, wurden verketzert, 

 während mit der spöttelnden Freigeisterei sich eine Aufklärung 

 verbreitete, in deren dünner und frostiger Atmosphäre eine ge- 

 sunde Menschenbrust keine vollen Athemzüge thun konnte. Es 

 war eine arme, dürre Zeit und das Culturbild Deutschlands um 

 die Mitte des vorigen Jahrhunderts verhielt sich zu dem, was wir 

 jetzt unser nennen, wie der Kern des brandenburgischen Staates 



