128 Öffentliche Sitzung 



hindurch das Reich griechischer Nation. Zum politischen Handeln 

 war sie aber vollkommen ungeschickt, denn sie war ein Kreis ohne 

 Centrum, und nur durch einen Vorort von überwiegender Macht 

 konnte sie zu politischer Wirksamkeit gelangen. Sparta war der 

 geborene Vorort durch seine Verbindung mit Delphi, durch seine 

 Heeresmacht und den Umfang seines Landbesitzes. Als aber zum 

 ersten Male der Zeitpunkt da war, dass Hellas seine Gränzen 

 gegen Barbaren zu vertheidigen hatte, versagten Bund und Vorort 

 ihre Dienste, und es wäre mit der Geschichte von Hellas zu Ende 

 gewesen, wenn nicht ein anderer Staat die Führung übernommen, 

 ein zweiter Vorort, der wie ein jüngerer Zweig am Stamm des 

 Volksthums sich entwickelt hatte. So wurde Hellas vom Unter- 

 gange gerettet, aber die alte Amphiktyonie war gesprengt. 



Dem griechischen Stammbunde entsprach in unserm Vaterlande 

 als die einzige zu Recht bestehende Gesammtheit das Reich deut- 

 scher Nation. Das Fürstenthum, das in den engen Verhältnissen 

 der Cantone früh untergehen musste, hatte sich bei uns erhalten, 

 aber die Lockerheit, der Mangel an Centralisation, die Machtlosig- 

 keit waren dieselben , und dadurch erwuchs dem nachgeborenen 

 Hohenzollernstaate ein Beruf, welcher über die Gränzen der Mark 

 weit hinaus ging, ein Beruf, der nicht amtlich übertragen, sondern 

 geschichtlich geworden ist, und welcher mit dem der Athener in 

 Griechenland eine unverkennbare Ähnlichkeit hat. 



Athen war verhältnissmässig arm an natürlichen Hülfsmitteln. 

 Der wahre Reichthum beruht aber, wie Aristoteles sagt, nicht in 

 der unbegränzten Fülle, sondern im Vorrath dessen, was zur 

 staatlichen Gemeinschaft unentbehrlich ist. Ein dürftigerer Boden 

 ist der sicherste Schutz gegen träge Behaglichkeit, die Schule der 

 Massigkeit und haushälterischer Kunst, der Sporn zu rastloser 

 Thätigkeit, um das Gegebene auszunutzen und sich mit frischen 

 Elementen zu ergänzen. Athens Grösse beruht wesentlich auf der 

 Tugend der Philoxenie , indem es während der Jahrhunderte, in 

 denen der alte Vorort hellenischer Nation sich ängstlich absperrte, 

 mit hochherziger Gastlichkeit Alles aufnahm, was einen Zuwachs 

 geistiger Kraft in Aussicht stellte, und so ist auch für die Er- 

 hebung Preussens nichts segensreicher gewesen als die in seinem 

 Herrscherhause erbliche Politik der Gastfreundschaft, die unbefan- 

 gene Anerkennung jedes Talents und das Bestreben, keinen Strom 

 geistigen Lebens an den Gränzen vorüberrauschen zu lassen. 



