130 Öffentliche Sitzung 



Uneinigkeit verkommenen Nation einen neuen Mittelpunkt zu schaf- 

 fen, um sie wieder zu sammeln und zu thatkräftigem Dasein auf- 

 zurichten. Dazu bedarf es heroischer Kräfte wie ausserordentlicher 

 Männer. Wie Themistokles einst die Winkelstadt am saronischen 

 Golfe mit seiner unwiderstehlichen Willenskraft auf einmal zu 

 einem Grossstaate gemacht hat, so ist durch den Tag von Fehr- 

 bellin das Haus Brandenburg zu einer europäischen Macht gewor- 

 den. Wohl hielt man es für ein Reis, das über Nacht aufgeschos- 

 sen, bei dem ersten Sonnenbrande sein keckes Haupt wieder sen- 

 ken werde. Aber dem Starken folgte der Stärkere, der seines 

 Wesens ganze Kraft daran setzte, der jungen Pflanzung die Selb- 

 ständigkeit zu geben, welche nach dem alten Philosophen das 

 Kennzeichen eines wahren Staates ist; ein Mann, in dem die ver- 

 schollene Staatsidee wie durch eine innere Offenbarung wieder auf- 

 leuchtete, der sie wie ein Prophet durch Wort und That zum Aus- 

 druck brachte; sie war in seiner Person verkörpert. Zwar ur- 

 teilen auch wir wie Sophokles: 



„Ein Staat ist das nicht, was in Eines Händen ruht". 

 Aber diese Identität von Fürst und Staat war nicht die, wie sie 

 von den Selbstherrschern Frankreichs aufgestellt wurde, sondern 

 das Gegentheil davon; denn er vernichtete den falschen Glorien- 

 schein der Krone; er verurteilte den frevelhaften Egoismus des 

 Regenten, und wollte nur in der Hingabe an das Ganze der Erste 

 seines Volkes sein. 



So mächtig war seit den Tagen des Alterthums, wo das Ge- 

 meinwesen den ganzen Bürger in Anspruch nahm, der Staatsge- 

 danke nicht wieder in das Leben getreten. Darum ging die Wir- 

 kung über das nächste Ziel weit hinaus und die längst vergessene 

 Weisheit des Aristoteles, dem Ethik und Politik ein untheilbares 

 Ganze waren, wurde wieder zur Wahrheit. Denn der Staat ist ja 

 nicht wie ein Haus, in das man einzieht, nicht wie ein Kapital, 

 von dessen Renten man lebt, sondern er ist «in Bau, der aus le- 

 bendigen Bausteinen stets neu sich fügt, eine Harmonie, welche 

 den Einklang einer Fülle von selbständigen Stimmen voraussetzt; 

 er muss, wie jedes ideale Gut, immer neu gewonnen werden und 

 darum ist er eine Schule der Selbstverleugnung, der Treue und 

 des opferwilligen Diensteifers. 



Freilich können die Tugenden, welche dem Menschenleben 

 Werth verleihen, auch in häuslicher Stille und engen Kreisen ge- 



