312 Öffentliche Sitzung 



genossen gestattet und geziemend ist, wie ganz undenkbar die ge- 

 waltigen Vorgänge der letzten zwei Decennien gewesen sein wür- 

 den ohne diese in den Mittelpunkt der Entwickelung gestellte und 

 wie keine andere zum Mittler geeignete Persönlichkeit. Wenn der 

 wesentliche Segen der Monarchie, die Stetigkeit und Festigkeit der- 

 jenigen staatlichen Verhältnisse, welche unter allen Umständen 

 durch die Persönlichkeit des Oberhauptes bestimmt werden, nur 

 bei längerer Dauer des Regiments sich in vollem Umfang realisirt, 

 so ist in jenen Krisen, die wir erlebt haben und in denen alles an 

 alles gewagt werden musste und gewagt worden ist, der volle Er- 

 folg ohne Zweifel nur dadurch erreicht worden, dass es einem und 

 demselben Manne beschieden war sein Volk durch dieselben 

 hindurchzuführen. Der Ruf: lange lebe der König! ist das Symbol 

 der Monarchie. Werden die späteren Generationen empfinden, mit 

 welcher Betonung, mit welchem Bangen, mit welchem Hoffen er 

 derjenigen Generation auf den Lippen gelegen hat, welche den 

 Weg vom Königreich zum Kaiserthum, von Preussen zu Deutsch- 

 land mit Wilhelm, dem König von Preussen, dem Kaiser von 

 Deutschland, gegangen ist? 



Freilich, wo viel Licht und Glanz ist, da fehlen auch die 

 dunklen Schatten nicht, und sie werden im Gegensatz um so 

 stärker empfunden. Wir haben viel Herrliches, aber auch viel 

 Entsetzliches erlebt; unserem Volke sind nicht bloss jene Wunden 

 geschlagen worden, die von allen grossen Krisen ein nothwendiger 

 Theil sind und die im Siegesjubel rasch vernarben; auch andere 

 und schwerere, zum Theil fressende und eiternde, haben sich ge- 

 öffnet. Das gute Einvernehmen unter den führenden Nationen 

 der Welt besteht nicht mehr in dem Umfang, wie es vor einem 

 Menschenalter bestand; und wenn wir stolz darauf sein dürfen und 

 stolz darauf sind, dass dem starken und grossen Volke da Neid 

 und Argwohn entgegen treten, wo das getheilte und geringge- 

 schätzte ein gleichgültiges Wohlwollen fand, so fühlen wir den- 

 noch, wo es hintrifft, das Unbehagen der vielfach gestörten Bezie- 

 hungen und die Gefahr für die Weltcivilisation, die in dieser stil- 

 len Fehde der Geister sich verbirgt. Dies ist ein nothwendiges 

 Übel und hoffentlich ein absehbares; die Zeit wird ja kommen, 

 wenn wir sie auch nicht erleben, wo es sich von selbst versteht, 

 dass unter den führenden Völkern der Welt das deutsche den 

 Anspruch erhebt keinem voran, aber auch hinter keinem zu- 



