624 Öffentliche Sitzung 



solches mit der Zeit gelingen; und dies Vertrauen wird mir dazu 

 der kräftigste Sporn sein. 



Es ist die botanische Systematik und Morphologie, welcher 

 bislang meine wissenschaftliche Thätigkeit hauptsächlich zugewendet 

 war. Systematik zwar, so hört man oft, sei eigentlich nicht so- 

 wohl eine Wissenschaft, als vielmehr eine dem praktischen Bedürf- 

 nisse dienstbare Technik des Pflanzenunterscheidens, Benennens und 

 Beschreibens. So wäre es in der That für den, der an die Con- 

 stanz der Arten und deren selbständige Erschaffung glaubt; an- 

 ders jedoch, wenn man, wie der Naturforscher nicht anders kann 

 und darf, auch für die organische Welt eine natürliche Efrtstehung 

 und damit die Descendenztheorie annimmt. Der Begriff „Verwandt- 

 schaft" erlangt alsdann reale Bedeutung, das System wird zum 

 Stammbaum, die Systematik zur Entstehungsgeschichte. Nichts 

 kann wissenschaftlicher sein, als solche Forschung. Imgleichen 

 erhebt sich die Morphologie durch Zugrundelegung der Descendenz- 

 lehre von einer schematisirenden Organbeschreibung zur lebendigen 

 Wissenschaft von der Entstehung der Theile und ihrem genetischen 

 Zusammenhang. 



Für diese zur Zeit allerdings noch wesentlich idealen Auf- 

 gaben werden die Grundlagen nicht beschafft durch Speculation 

 und Conjecturen, sondern nur durch geduldiges, allseitiges Studium 

 dessen, was von der unendlichen Reihe der Pflanzengestalten, lebend 

 oder todt, uns noch erhalten ist. Am nächsten liegt dem Botaniker 

 das, was noch lebt. So viel davon auch bekannt ist, so harren 

 doch noch ganze grosse Florengebiete der Erforschung. Mir haben 

 die Umstände hier Brasilien zugewiesen, dessen botanischer Er- 

 schliessung auf Grund der von hunderten von Reisenden dort ge- 

 sammelten Materialien, unter Beihülfe zahlreicher Fachgenossen, 

 ein grosser Theil meiner wissenschaftlichen Arbeit von Anfang an 

 gewidmet war und, falls der erleuchtete Monarch, der jenes weite 

 Reich beherrscht, auch ferner seine Hand schützend über dem 

 Unternehmen hält, noch längere Zeit zugewendet bleiben wird. 



Das Sammeln und Sichten noch unerschlossenen Materials, so 

 wichtig es auch für den Ausbau der Systematik ist, bildet jedoch da- 

 für nicht die Hauptsache. Was uns mehr Noth thut, ist das, was wir 

 bereits besitzen, genauer kennen zu lernen. Wie viele Gruppen des 

 Gewächsreiches giebt es nicht, die ausser nackten Differentialdia- 

 gnosen alter oder neuer Species noch so gut wie unbekannt sind! 



