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der letzten Sasaniden ausgebildet hat und uns jetzt in allen Schrift- 

 werken der Parsen-Litteratur vorliegt. Wenn aber auch die Schrift 

 durch die Umwandlung für den Schreibenden ungleich bequemer 

 geworden ist, für den Lesenden wurde sie leider nicht deutlicher. 

 Im Gegentheil wurde das Lesen durch das Zusammenschrumpfen 

 einer erheblichen Anzahl ganz verschiedener Schriftzüge zu einem 

 einzigen, nunmehr vieldeutigen Zeichen, und überdies durch die 

 Einführung zahlreicher Ligaturen in dem Maasse erschwert, dass 

 man mancher Schriftgruppe rathlos gegenüber stehen würde, wenn 

 nicht in der Tradition der Parsen wenigstens einiger Anhalt zu 

 finden wäre, obgleich kein zuverlässiger. Denn auch dieser Leit- 

 faden führt nur zu oft irre, und es bedarf in jedem einzelnen Falle 

 einer sorgfältigen Erwägung aller in Betracht kommenden Umstände, 

 um sich klar zu machen, welchen Grad des Vertrauens man der 

 Überlieferung schenken dürfe. Dass die Zuverlässigkeit derselben 

 sich im Laufe der Jahrhunderte verringert hat, ist ja leicht be- 

 greiflich, auffällig aber das Verschwinden eines richtigen Verständ- 

 nisses der älteren Schriftvarietäten schon zur Zeit der allmählichen 

 Ausbildung der Cursivschrift, wie sich solches mit Sicherheit nach- 

 weisen lässt. Der Gegenstand ist für die Benutzung und Beurthei- 

 lung der Cursivschrift von grosser Bedeutung, und es sollen deshalb 

 hier einige besonders interessante und wichtige Punkte näher be- 

 sprochen werden, bei denen uralte Missdeutungen und Verwechse- 

 lungen das Verständniss der Cursivschrift auf das Schwerste beein- 

 trächtigt haben. 



Schon bei der ersten Verwendung semitischer Schrift für den 

 Ausdruck eranischen Sprachguts mussten die Eränier den Mangel 

 einer eigenen Bezeichnung der Vocale in derselben schwer empfin- 

 den. Zwar konnte man sich in Betreif der Laute i und u ebenso 

 helfen, wie es die Semiten ihrerseits nach Bedürfniss thaten, und 

 die Zeichen für die Consonanten j und v zugleich für i und u ver- 

 wenden. Anders aber verhielt es sich mit dem wichtigsten aller 

 Vocale, dem a, welchem in analoger Weise ein verwandter Con- 

 sonant auch bei den Semiten nicht zur Seite stand. Man that da- 

 her, was nöthig war, und bestimmte für diesen Vocal ein , wie es 

 scheint, aus einer Form des semitischen ^5 entstandenes und zu- 

 gleich zur Wiedergabe eines schwächeren Hauchlautes geeignetes 

 Zeichen, das Zeichen -u oder :m. Unentbehrlich war dasselbe für das 

 Schreiben eränischer, mit a anlautender Wörter; desgleichen zur 



