908 Gesammtsitzung 



nommen, sondern durch zwei verschiedene Zeichen ersetzt, welche 

 eine Verwechselung weder unter einander, noch mit der neuen Be- 

 zeichnung für das ältere r und ??, veranlassen können. Möglich 

 bleibt es indessen, dass das Zeichen der medischen Varietät für 

 n, — ein grader Verticalstrich mit einer schlanken Fortsetzung 

 unten nach links hin, — durch Abschneidung dieser letzteren zu 

 der Neugestaltung des n in der Cursivschrift führte; nur ist es 

 mit Rücksicht auf den ganzen Verlauf jener Schriftveränderungen 

 wahrscheinlicher, dass die neue Form auch in diesem Falle von 

 der persischen Varietät ausging. In dieser kommt der einfache 

 Strich ebenfalls vor, aber als Zeichen für '^, und da an dessen 

 Statt in der Cursivschrift ein ganz anderes getreten ist, so kann 

 von einer directen Herübernahme behufs der Bezeichnung des n 

 nicht die Rede sein. Dagegen konnte das n selbst, welches in der 

 persischen Varietät für ein rasches Schreiben weniger bequem war, 

 leicht auf einen graden Verticalstrich reducirt werden. Es zeigt 

 dort einen schmalen, länglichen Schriftzug in der Richtung von 

 oben nach unten, welcher einigermaassen einem compress geschrie- 

 benen grossen lateinischen E, wie wir dasselbe zu bilden pflegen, 

 ähnlich ist. Beide Enden sind unter Abrundung der Ecken nach 

 rechts hin kurz umgebogen und in der Mitte des Schriftzuges findet 

 sich eine sanfte Einbucht nach rechts. Die ganze schmale Figur 

 konnte gewiss bei raschem Schreiben leicht in einen einfachen 

 graden Strich übergehen. 



So war also in der Cursivschrift ein und dasselbe Zeichen 

 an die Stelle der schon in der älteren persischen Varietät mehr- 

 deutigen Bezeichnung von r und v getreten und zugleich den Laut 

 des n auszudrücken bestimmt. Alle diese Laute kommen in der 

 eranischen Sprache, wie in der aramaeischen häufig vor, und es ist 

 klar, dass es umfassender und genauer Sprachkenntniss bedurfte, 

 um eine so geartete Schrift richtig zu lesen und zu verstehen; aber 

 den Parsen sind solche Kenntnisse schon längst und in dem Maasse 

 abhanden gekommen, dass ihnen von der ursprünglichen Geltung 

 des in Rede stehenden Zeichens für den Laut des r gar keine Er- 

 innerung geblieben ist, und dass sie statt dessen entweder v oder n 

 lesen, je nachdem sie eine unzuverlässige Tradition das eine oder 

 das andere wählen lässt. Für das r blieb ihnen nur das aus dem 

 semitischen h entstandene Zeichen; da indessen dieses auch für die 

 Bezeichnung des semitischen l zu dienen fortfuhr, so bestand bei 



