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l'œuvre de Rabel demeurera l'une des plus parfaites qu'il soit possible 

 de réaliser dans ce genre. 



Je n'en donnerai pas la table détaillée, M. Stein s'est chargé de ce soin, 

 à la fin de son inventaire des vélins du Muséum (1). J'insisterai seulement 

 sur quelques particularités intéressantes, telles que l'abondance des 

 tulipes dites variées ou jaspées^ des narcisses, des anémones simples ou 

 doubles, des œillets, etc. Parmi les plantes exotiques on remarque deux 

 Ccmna^ deux Yucca, le lis martagon du Canada, la mirabelle du Pérou, le 

 roseau d'Inde, le pois de Chine, etc. 



Les insectes sont en partie les mêmes que ceux de la Boissière, et 

 l'abbé Rive a depuis longtemps signalé à l'admiration des naturalistes « le 

 papillon de nuit, appelé le grand paon, qui semble être endormi sur la 

 page où il est représenté (2). » 



Quelque perfection qu'atteignent les miniatures de Rabel, elles n'ont pas 

 été convenablement appréciées des contemporains de l'artiste. 



On ne sait pas ce que les ont payées leurs premiers possesseurs, le duc 

 de Mazarin et le président de Rieux; mais à la mort de ce dernier, en 1747, 

 le recueil fut vendu 396 l. 5 s. ! (3). Quand Gaignat mourut à son tour, le 

 Lm^e de fleurs monta à 1020 l. et c'est seulement en 1783, lorsque l'on 

 vendit les manuscrits du duc de La Vallière, qu'il atteignit un prix pro- 

 portionné à son mérite. Il fut acquis, en effet, 7400 1. pour les collec- 

 tions royales, qui ne possédaient alors que quelques pages isolées de 

 Daniel Rabel. 



Ces dernières pièces, que se partagent aujourd'hui le Muséum et la 



(1) H. Stein, Vélins conservés à la bibliothèque du Jardin des Plantes (Inventaire général des 

 richesses d'art de la France. Paris, 1889, gr. in-8°, p. 319-323. — Je me borne adonner ici la table 

 alphabétique du Livre de fleurs de Rabel. AmaranLhe, 955 ; Ancolie, 63 ; Anémone 5-9, 11-13 ; 

 Asphodèle, 63 ; Calcédoine, 74, 75 ; Calcéolaire, 56 ; Calta, 72 ; Colchique, 47, 65 ; Couronne impé- 

 riale, 4; Crocus, 66, 67; Cyclamen, 81 ; Dent de chien, 56 ; Fleur de la Passion, 96 ; Fraxinelle, 

 71; Fritillaire, 64; Gladiole, 85 ; Hellébore, 1 ; Hépatique, 2; Hyacinthe, 3, 60, 61, 70 ; Iris, 91-94 ; 

 Lilas, 59 ; Lys, 80 ; Martagoo, 73, 76, 77, 90 ; Mirabelle, 97 ; Narcisse, 49-54, 57, 58, 84; Nastur- 

 tium, 100; Nerion, 98; Œillet, 81, 82; Oreille d'ours, 68, 69; Ornithogalle, 55; Phalangion, 62 ; 

 Pivoine, 78, 79; Pois de Chine, 99; Renoncule, 9, 10; Rose batavique, 48 ; Roseau d'Inde, 87 ; 

 Tulipe, 16-47; Volubilis, 100; Yucca, 88-89. 



(2) Loc. cit., p. 16. — Comme La Boissière, Rabel a travaillé d'après un sujet desséché, dont 

 il a manqué les antennes. 



(3) Cela faisait un peu moins de 4 francs par vélin. 



