ANNELIDES POLYGHETES DE LA MER ROUGE. 



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accepter la manière de voir de Kinberg à ce sujet. D'autre part, le nombre 

 des formes décrites est si considérable qu'il est impossible de ne 

 conserver que le seul genre Nereis. Il reste à savoir sur quels caractères 

 on peut fonder des coupes génériques. 



Les parapodes ne sauraient servir de base à la classification. Il est 

 exceptionnel que ces organes locomoteurs ne se modifient pas, et souvent 

 d'une manière sensible, dans la longueur du corps d'un même individu, 

 soit dans leur forme générale, soit dans la grandeur relative de leurs 

 diverses parties. On comprend dès lors les difficultés que présenterait 

 la distinction des espèces ainsi entendue. Les parapodes appartenant à 

 des segments de même rang chez des individus de même taille seraient 

 seuls rigoureusement comparables entre eux. D'ailleurs, les différences 

 de forme des parapodes de la même région du corps, chez des espèces 

 qui diffèrent les unes des autres par l'ensemble de leurs caractères, ne 

 sont pas toujours, tant s'en faut, facilement appréciables. En outre, et 

 cette seule raison suffit pour faire rejeter une classification ainsi établie, 

 les formes épitoques (ou hétéronéréidiennes) deviendraient alors indéter- 

 minables, car il est extrêmement difficile, sinon impossible, de 

 reconnaître la forme normale d'un parapode qui a subi la modification 

 caractéristique des individus épitoques. 



Le prostomium et ses appendices, susceptibles de se contracter plus ou 

 moins énergiquement, et même de se transformer dans la métamorphose 

 hétéronéréidienne, ne peuvent guère mieux être utilisés dans le même 

 but. 



L'armature de la trompe fournit au contraire des caractères facilement 

 reconnaissables. Souvent, les animaux meurent, la trompe extroversée; 

 mais, alors même que cet organe demeure invaginé, il est aisé, au moyen 

 d'une simple dissection, de reconnaître la forme et la situation des 

 paragnathes. 11 est certain que le nombre des paragnathes dans chaque 

 groupe peut présenter quelques variations, surtout s'il est considérable. 

 Mais ce qui reste beaucoup plus constant, c'est la forme des paragnathes, 

 leur disposition les uns par rapport aux autres, leurs dimensions 

 relatives, en un mot, la physionomie générale de l'armature qui fournit 

 la meilleure base à l'établissement des genres, que les individus considérés 



Nouvelles Archives du Muséum 40 série. — 111. 



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