DISCOURS DE M. EDMOND PERRIER. IX 



Il ne reste plus ici de trace de ces traverses. Comme le Faust de Goethe, le 

 Muséum a perdu, grâce à la bienveillance des pouvoirs publics, cet air de petit 

 vieillard miséreux qui autorisait contre lui toutes les entreprises. Jadis Bu (Ion vit 

 dresser dans les galeries de zoologie qu'il avait si singulièrement agrandies la statue 

 de marbre qui s'y trouve encore et sur laquelle ses admirateurs avaient fait 

 inscrire cette orgueilleuse devise : Majestati naturx par ingenium ; en 1886, 

 Chevreul put aussi contempler sa statue armée de la baguette divinatoire, et cette 

 t'ois dans un magnifique édifice, destiné à remplacer les galeries de Butïon, véritable 

 temple d'Isis que M. Liard a si justement qualifié de Louvre de la Science. Les ora- 

 teurs d'alors léguaient avec confiance cette statue qu'ils croyaient définitivement 

 fixée au Muséum « à l'admiration et au respect de la postérité » ; c'est le sort, paraît-il, 

 des statues de ne pouvoir demeurer en place ; la statue du centenaire a émigré à 

 Angers; le palais reste, et Chevreul, sans aucun doute, serait fier des riches collec- 

 tions qui y sont déjà à l'étroit. Il admirerait aussi nos vastes serres, veuves malheureu- 

 sement de leur chef, les lumineuses galeries d'Anatomie comparée, d'Anthropologie 

 et de Paléontologie qui tendent à rejoindre celles que fit consti-uire M. Thiers et où 

 resplendit ce joyau qu'est récemment devenue notre collection de Minéralogie. Il 

 applaudirait à cette régénération matérielle si rapide d'un établissement qui, même 

 quand il n'était fait que de masures, n'a cessé d'être un foyer d'idées, qui a créé 

 rplistoire naturelle générale avec Buffon, la Botanique systématique avec Lamarck, 

 les de Jussieu et Adolphe Brongniart, l'Anthropologie avec de Quatrefages, l'Ana- 

 tomie comparée et la Paléontologie avec Cuvieret de Blainville, la Cristallogra- 

 phie avec Haûy, qui a donné à la Morphologie et à l'Embryogénie leurs lois 

 fondamentales avec Etienne Geoffroy-Saint-Hilaire et Serres, qui a renouvelé 

 avec Lamarck notre conception même du monde vivant, qui a inscrit dans son 

 livre d'or les noms de Gay-Lussac, Jean-Baptiste Dumas, Becquerel, Latreille, 

 Milne Edwards, Claude Bernard et qui compta parmi nos maîtres immédiats, tant 

 de savants illustres et respectés. Elle n'est pas terminée cette régénération, mais 

 elle s'accomplira, car si le Muséum a quelque raison de feuilleter avec orgueil 

 les parchemins de sa haute et déjà lointaine noblesse, il n'oublie pas cette loi 

 proclamée chez lui pour la première fois par Lamarck que le travail est la condi- 

 tion première du progrès dans toutes les œuvres de la vie, et il travaille avec une 

 ardeur toujours croissante. Dépôt sans pareil de toutes les productions du Globe, 

 il n'est pas seulement la métropole, le temple saint où devraient s'initier et venir 

 se retremper sans cesse les naturalistes et les philosophes, il se doit à tous ceux qui 

 parcourent le monde pour le mieux connaître, à tous ceux qui rêvent de conquérir 

 au loin, sous les plis de notre drapeau la fortune ou la gloire. Comme Chevreul 

 initiateur de tant d'industries créatrices de tant de richesses, ilnedemandepourcela 

 que les moyens d'accomplir, dans la paix, pour le bien du pays, sa féconde mission. 



L'auditoire aujourd'hui réuni autour de la statue de Chevreul qui fut longtemps 

 lu personnification de cette maison, est une preuve des affections qui nous entourent 

 et un gage de notre prospérité croissante. Qu'il me soit permis de le remercier, de 



Nouvelles Archives du Musédm, 4" série. — III. 6 



