XVlll INAUGURATION DE LA STATUE DE GHEVHEUL. 



DISCOURS 



Prononcé par M. PUGLIESI-CONTI, 

 AU NOM DU Bureau du Conseil municipal. 



Mesdames, Messieurs, 



Ce m'est un précieux honneur de venir, au nom de la ville de Paris, saluer la 

 mémoire du grand Chevreul. 



Aucunephysionomienefut vraiment plus parisienne que celle de ce beau vieillard, 

 dont la nature avait si prestigieusement couronné le front de cheveux blancs. — 

 comme pour y mettre une auréole et devancer l'œuvre de la gloire et de la postérité. 



Chevreul avait d'ailleurs, dès 1797, fait de Paris sa ville d'adoption; à cette 

 époque, il débutait dans ce même Muséum sous la direction de Vauquelin, et, 

 depuis lors, sa vie fut intimement liée à celle de notre chère cité, qui le vit coura- 

 geusement partager ses épreuves et ses jours malheureux. 



C'est ainsi qu'en 1871, malgré ses quatre-vingt-six ans, Chevreul ne voulut pas 

 quitter Paris et supporta les cruelles privations du siège avec une vaillance exem- 

 plaire. 



Et Paris saluera toujours de sa reconnaissance affectueusement émue le souve- 

 nir de la hère et noble protestation qu'adressa Chevreul, au nom de la science et 

 du droit méconnus, à ceux dont les obus ne savaient pas respecter notre Muséum 

 et ses collections. 



Dans la poitrine du savant battait donc un cœur de patriote. 



Ce patriote fut d'autant plus inaccessible aux défaillances et aux découragements 

 qu'il possédait, mieux que tout autre, la notion de notre génie national et l'espoir 

 que la Patrie pouvait fonder sur ce génie pour son relèvement. 



D'aucuns plus expérimentés que moi en les choses de la science, diront que 

 Chevreul s'est trouvé non seulement l'un des fils les plus glorieux de notre France^, 

 mais un bienfaiteur de l'Humanité, 



J'ai voulu simplement, dans une sphère plus modeste, évoquer la juste et puis- 

 sante popularité de Chevreul à Paris et aflirmer le souvenir impérissable qu'il 

 laissera parmi nous. 



Mon œuvre, en cette circonstance, est surtout une œuvre de sentiment. 



J'ai cru devoir rappeler pourquoi Paris avait tout autant contracté à l'égard de 

 Chevreul une dette de cœur qu'une dette de gloire. 



Aussi vous dirai-je, au nom du Conseil municipal, que la plus cordiale solidarité 

 unira toujours Paris à ceux qui, à votre exemple, sauront perpétuer la mémoire 

 vénérée de celui dont ce monument fait si fidèlement revivre les traits. 



