A. r;cHz^ru. — Orchidées des Nil-O/ierries. 9 



, La troisième région est surtout caractérisée par le dernier terme 

 de ces magnifiques espèces du beau genre Jlnogeissus y ({m for- 

 ment de vastes forêts depuis la base de la montagne jusqu'à une 

 hauteur de quatre mille pieds. Au-dessus de ce dernier point , 

 on ne rencontre aucun individu d'une espèce qui, dans les ré- 

 gions situées immédiatement au-dessous , imprimait par son 

 abondance un caractère tout spécialà la végétation. Avec les 

 Anogeïssus se montrent la Gmelina arborea^ le Cochlospermum 

 gossjpium, des Acacia, des Sapindus , des Celastrus sarmen- 

 teux, \q Plerocarpus marsupium , des Grewia y des Dalbergia , 

 des Spathodœa , et d'autres Bignoniacées. 



£nfin , la dernière région est celle qui occupe la base des 

 montagnes, en s'élevant à une hauteur de deux et quelquefois 

 de trois mille pieds au-dessus du niveau de la mer. C'est la vé- 

 gétation tropicale indienne avec tout son luxe et tout son éclat. 

 Ce sont des forets impénétrables, composées d'arbres magni- 

 fiques , dont la cime s'élève souvent de plus de cinquante mètres. 

 Rien n'est beau comme ces majestueux manguiers {^Maiv^ifera 

 indica) chargés à-la-fois de fleurs et de fruits du plus beau jaunCy 

 comme le jacquier à feuilles entières et luisantes, sur le tronc 

 duquel se développent des fruits dont quelques-uns pèsent jus- 

 qu'à vingt- cinq et trente kilogrammes. Les bambous y forment 

 des touffes vraiment gigantesques, et leur chaume creux et an- 

 nelé s'élève à la hauteur des plus grands arbres, et acquiert une 

 solidité comparable à celle des bois les plus résistans. La végé- 

 tation de cette zone se confond insensiblement, à sa base, avec 

 celle des plaines environnantes. 



Nous avons parlé tout-à-rheure de ces ravins profonds, de 

 ces vallées gbruptes qui sillonnent les flancs du massif des Nil- 

 Gherries,et descendent quelquefois jusque dans les |iUiines qui 

 l'environnent. Leur végétation ne ressemble en rien à celle des 

 plateaux : la transition est subite ; à peine le voyageur s'est-il 

 engagé dans l'une de ces vallées , qu'il se voit tout à-coup envi- 

 ronné d'une végétation luxuriante, et par des arbres souvent 

 d'une grande hauteur, comme des lauriers, des Miche lia , des 

 Gordoniajdes andiomèdes arborescentes, sur lesquels croissent 

 des lianes 1 1 des Orchidées épidendres. 



