s A. RICHARD. — Orchidées des Nil-Gherries. 



depuis la partie inférieure de la chaîne jusqu'aux sommets des- 

 mamelons qui la couronnent, peut se partager en quatre ré- 

 gions caractérisées chacune par un certain nombre de végétaux 

 qui 4ii'appar tiennent qu'à elle. 



l.a première ou la supérieure, qu'on peut appeler la légion 

 alpine , est celle que nous avons fait connaître tout-à-l'heure. 

 C'est elle qui comprend tous les mamelons , depuis une hauteur 

 de cinq mille pieds anglais, au-dessus du niveau de la mer, jus- 

 qu'à huit mille pieds, hauteur de quelques-uns des monticules 

 auxenvironsd'OtocYzmM/zû?^ ville principale des Nil-Gherries. Elle 

 est caractérisée par la présence de tous les végétaux alpins dont 

 nous avons donné tout-à-l'heure une énumération succincte, 

 au milieu desquels se rencontrent deux ou trois espèces li- 

 gneuses, comme le Myrtus tomentosa , remarquable à-la- fois 

 par l'abondance de ses jolies fleurs roses, auxquelles succèdent 

 des baies également roses, d'une saveur douce aigrelette et par- 

 fumée, le Cotoneaster affinis DC, arbrisseau souvent rabougri 

 et étalé à la surface du sol, tout couvert de petites fleurs 

 blanches et tomenteuses qui le font reconnaître de loin; une 

 jolie Acanthacée , probablement nouvelle, à fleurs du bleu de 

 ciel le plus pur, et qui couvre quelquefois d'immenses espaces 

 de terrain; enfin le Rhododendrum arboreuni , qui forme quel- 

 quefois à lui seul de petites forets élégantes, et dont on ne 

 trouve plus un seul individu au-dessous de cinq mille pieds. 

 Cette zone supérieure est parfaitement tranchée, et elle diffère 

 tellement de celles qui sont placées au-dessous, qu'elle paraît 

 n avoir avec elles aucun rapport. 



La deuxième région forme une bande d'environ mille pieds de 

 hauteur, qui commence à quatre mille pieds et s'élève jusqu'à 

 cinq mille. Sa végétation , comme celle des deux autres régions 

 inférieures, offre tout-à-fait le caractère tropical indien, mais 

 elle se compose en général d'arbres peu élevés, et sur le déve- 

 loppement desquels la hauteur des lieux exerce une influence 

 très grande. Nous citerons ici, comme caractérisant cette région^ 

 des Domheya , des Helicteresy le Fateria indica , des espèces 

 appartenant aux genres Trichilia , Sterculia , Pterocarpus^ 

 Ficus, Crotori f VJrtocarpus incisa, etc., etc. 



