AUG. DE SAmrni! AIRE. — Morpïwlogie végétale. iO[ 



semblable. Telle n'est cependant point celle qu'a suivi 1 esprit 

 humain : on en comprend facilement la raison, lorsqu'on songe 

 aux difficultés sans nombre que devaient présenter autrefois les 

 observations microscopiques. 



Dès 1789, Antoine-Laurent de Jussieu pose les principes 

 à l'aide desquels on peut grouper les diverses plantes entre 

 elles, et pour en montrer toute la rigueur, il en fait immédia- 

 tement l'application, en établissant et démontrant les familles 

 naturelles, dans son immortel ouvrage intitulé Gênera plan- 

 tarum. 



Ce que Jussieu avait fait pour l'ensemble du règne végétal, 

 Goëlhe le fit, l'année suivante, pour les organes de la plante 

 isolée. Dans son admirable livre de la métamorphose des plantes, 

 il prouve que tous les organes appendiciilaires, tels que feuilles, 

 pétales, étamines , etc. , ne sont que des modifications d'un seul 

 et même type, et cette idée, fécondée par les beaux travaux de 

 MM- De Candolle, Turpin, Dunal, change la face de la bota- 

 nique, crée l'organographie et la morphologie, c'est-à-dire l'or- 

 ganographie expliquée par les transformations auxquelles sont 

 soumises les parties des plantes. Le poète allemand, toutefois, 

 ne connaissait point assez le règne végétal pour faire une appli- 

 cation générale de cette conception si élevée et si hardie. Cette 

 partie inachevée de son travail, il appartenait à M. Auguste de 

 Saint-Hilaire, peut-être plus qu'à tout autre, de la terminer ,^ 

 et d'être ainsi en quelque sorte le continuateur de ce grand 

 homme. C'est ce qu'il vient de faire d'une manière si brillante, 

 dans le livre que nous allons analyser, et qui développe et com-^ 

 plète la pensée de l'auteur de Faust, comme le Gênera planta-^- 

 rum l'idée des familles naturelles. 



Quant à l'étude comparative des tissus, c'est encore un Fran- 

 çais qui osa l'aborder. Grew et Malpighi avaient sans doute déjà 

 fait depuis long-temps de savantes anatomies végétales, lorsque 

 M. de Mirbel s'en occupa; mais cet illustre naturaliste, le pre- 

 mier, émit ce principe fondamental de cette partie de la science, 

 que, pour bien connaître un organe, il faut l'étudier dans toute 

 la série de ses développemens, et sa belle découverte de l'utri- 

 cule comme origine commune de tous les tissus, en est une des 



