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être tellement différentes des inférieures , que les botanistes 

 ont cru devoir les désigner par un nom particulier, celui de brac- 

 tées. Tantôt elles sont encore assez espacées les unes des autres 

 pour laisser des entrenoeuds d'une grandeur appréciable, et 

 M. Auguste de Saint-Hilaire, dans une première partie, étudie 

 leur forme , leur position par rapport à l'axe qui les supporte : 

 il définit ce qu'on entend par coma dans l'Ananas et la Fritillaire 

 impériale; tantôt, au contraire , rapprochées par l'extrême rac- 

 courcissement des entre-nœuds, elles forment des verticilles, qui 

 prennent des noms particuliers, suivant les modifications qu'elles 

 présentent. Ainsi: 



« Elles forment un calicule, quand elles se pressent contre le 

 « calice d'une fleur unique, comme dans l'OEillet. Leur ensemble 

 « prend le nom d'invoîucre ou de collerette, quand elles s'étalent 

 « et accompagnent plusieurs fleurs, dont elles restent ordinaire- 

 « ment plus ou moins écartées , comme chez les Euphorbes et 

 « les Ombellifères ; qu'entourant encore plusieurs fleurs, elles 

 « prennent une position verticale , ainsi que cela arrive dans les 

 « Composées, nous aurons un perciline ; enfin, que des brac- 

 « tées imbriquées se soudent intimement, qu'elles forment un 

 « corps dur et compacte ,nous aurons une cupule. » 



Les nœuds vitaux ne produisent point seulement des feuilles, 

 des bractées, presque toujours entre ces organes et Taxe, ils 

 donnent naissance à des gemmes ou bourgeons, et par ces mots on 

 (■< doit entendre le rudiment du rameau et de ses organes appen- 

 o diculaires ,ovi bien encore celui à\\n prolongement de la tige. 

 « Le bourgeon, toujours terminal, qui continue la tige après un 

 « temps d'arrêt^ appartient à un premier degré de végétation ; 

 « celui qui présente le rudiment du rameau, toujours latéral, 

 « au contraire, appartient à un second degré de végétation : il 

 « commence une génération nouvelle ; il ne prolonge point la 

 « tige ; il la multiplie. « 



Celte définition est suivie de détails très circonstanciés sur la 

 forme des bourgeons, leur préfoliation, leur importance comme 

 caractère, le point de la tige où ils se présentent en plus grand 

 nombre, et de quelques belles pages destinées à montrer les 

 précautions prises par la nature pour leur conservation. 



