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Donnons, en effet, avec lui le nom de disque à tout verlicille, 

 sousquelqueformequ'ilseprésente,completouincomplet,quise 

 trouve entre les étannines et l'ovaire; considérons ses différentes 

 parties, qu'elles soient distinctes ou soudées, comme des organes 

 appendiculaires, et dès-lors nous comprendrons qu'elles peuvent 

 affecter, comme les folioles calicinales, les pétales, lesétamines , 

 les formes les phis variées depuis l'apparence foliacée ou plutôt 

 pétaloïde jusqu'à la simple glande : elles pourront rester libres 

 ou se souder entre elles; une ou plusieurs pourront disparaître; 

 mais la place de celles qui manqueront restera libre comme 

 pour attester leur absence, et indiquer que la symétrie existe 

 touiotu'S. Il sera possible qu'elles se réduisent à (ine seule, de 

 même que la corolle dé V^morpha est formée par un pétale 

 unique. En un mot, toutes les modifications de forme et de struc- 

 ture de ces organes s'expliquent, en admettant qu'ils constituent 

 plus rarement deux verticilles. 



Mais M. Auguste de Saint-Hilaire ne se contente point de 

 démontrer la justesse de cette manière de considérer le disque 

 par les conséquences qu'il en tire, il l'appuie encore de la réfu- 

 tation des opinions diverses émises sur sa nature, et termine par 

 quelques mots sur le degré de constance qu'il présente comme 

 caractère. 



Nous avons vu , en parlant des inflorescences, comment elles 

 se nuancent entre elles et peuvent en quelque sorte se déduire 

 les unes des autres, en supposant Taxe commun des fleurs élas- 

 tique, et partant susceptible d'être allongé ou raccourci plus ou 

 moins. Cette théorie du refoulement, si je puis m'exprimer 

 ainsi , va nous expliquer encore comment les formes si variées 

 que nous présente le réceptacle de la fleur qui est l'axe commun 

 des verticilles, dérivent les unes des autres, et nous montrer 

 que , bien qu'on les ait souvent désignées sous des noms très 

 différens, elles ne sont cependant que des modifications d'un 

 seul et même type. En général, les verticilles qui composent la 

 fleur sont très rapprochés les uns des autres; mais, dans quel- 

 ques plantes, il arrive que l'espace qui sépare deux de ces ver- 

 ticilles, au lieu d'être très court et à-pou-près nul, prend une 



