I i-^i Ai't,. DK simi-HiLAiRE. — MorplioLogle végétale, 



forme du réceptacle, en général, n'offre pas de différences assez 

 sensibles pour qu'on puisse eti tirer de bons caractères de familles. 



Le verticille qui couronne le réceptacle de la fleur et occupe 

 le centre de cette dernière, est celui des organes femelles, autre- 

 ment dits carpelles ou pistils simples, et porte le nom de gy- 

 nécée. « Chaque carpelle, dit l'auteur, est dans le gynécée ce 

 « qu'une étamine est /dans son verticille, un pétale dans la co- 

 « rolle, et une foliole dans le calice ; c'est un des organes isolés 

 « du verticille femelle, comme l'étamine est l'organe isolé du 

 tf verticille mâle, ou le pétale un organe détaché de la corolle ». 

 A l'aide de cette idée, qui n'est qu'une conséquence de la théo- 

 rie des métamorphoses , il rend compte de toutes les différences 

 de forme et de structure que présentent les carpelles, et montre 

 que ce ne sont toujours que des modifications d'un même type. 

 Les faits les plus singuliers en apparence s'expliquent les uns 

 par les autres; et là encore nous apercevons le cachet des œuvres 

 de la nature , l'unité dans la variété. Ainsi, comme les étamines, 

 les pétales et les folioles calicinales, les carpelles pourront se 

 souder entre eux dans une plus ou moins grande étendue ; seu- 

 lement les premiers, comprenant au milieu d'eux d'autres verti- 

 cilles, et ne pouvant se rencontrer que par leurs bords, doivent 

 former une couronne, tandis que, pour les organes femelles, 

 ils terminent l'axe de la fleur, et rien ne s'oppose à ce qu'ils se 

 soudent par tous les points de leur surface, si ce n'est, comme 

 on le croit aisément, par la partie qu'ils présentent au dehors, 

 c'est-à-dire le dos. Ainsi encore , dans un verticille de pétales ou 

 d'étamines, un ou plusieurs de ces organes quelquefois ne se 

 développent point, mais la symétrie continue à exister, la place 

 de l'organe manquant restant vacante ; dans le gynécée , le non- 

 développement de plusieurs carpelles a lieu également et même 

 plus fréquemment ; mais la symétrie est intervertie ; les pièces 

 restantes s'arrangent toujours régulièrement aux dépens de la 

 place qu'auraient occupée celles qui manquent. 



Après ces détails et quelques antres non moins intéressans 

 sur l'ensemble du pistil simple, M. Auguste de Saint -Hilaire 

 passe à leur composition ainsi qu'à celle des pistils composés. 



