L. et A. BHAVAis. — Dispositiou dcs fcuiUes. 69 



gation, et que, par suite, elles cessent d'être des hélices dans 

 l'acception la plus rigoureuse de ce naot. Cette disposition doit- 

 elle infirmer nos résultats ? 



Supposons, pour cela, que les lignes de la fig. i se courbent 

 en restant parallèles entre elles et équidistantes: le point i s'é- 

 lèvera ou s'abaissera, sans coïncider cependant avec la ligne 

 AB ; la hauteur verticale du point 1 au-dessus du point i ne 

 sera pas exactement la même que celle de ce dernier point au 

 dessus de o; mais elle en différera généralement peu ; nous di- 

 sons généralement y car il est des cas nombreux {Antirrhinum , 

 Linaria, VeroniccLy Hyacïnthus comosus et orientalis, etc. ), où 

 les hauteurs des mérithalles successifs sont très inégales, et 

 peuvent même s'intervertir, et cependant alors la spire géné- 

 ratrice, en devenant flexueuse , garde encore sa marche ordi« 

 naire ; mais elle n'est plus une véritable hélice, à cause des va- 

 riations qu'éptouve son pas géométrique. 



Il est donc bien certain qu'une cause inconnue trouble par- 

 fois plus ou moins l'égalité des mérithalles consécutifs ; mais 

 trouble-t-elle aussi la divergence, de manière à la faire varier 

 de grandeur dans l'étendue de la même tige? s'il en était ainsi, 

 les divergences secondaires seraient sujettes à des variations 

 analogues. De même que les spires les plus surbaissées, les spires 

 génératrices par exemple , sont les plus favorablement disposées 

 pour nous faire apprécier, par leurs flexuosités, la moindre va- 

 riation dans les hauteurs verticales des insertions y de même 

 les sj)ires les plus relevées, celles qui se rapprochent le plus de la 

 verticale, se trouvant placées dans des circonstances lout-à-fait 

 inverses, seront aussi les plus favorablement situées pour nous 

 faire apprécier la moindre variation dans les divergences se- 

 condaires, ces variations de diverse nature ayant lieu dans 

 chacun des deux cas suivant une ligne presque perpendiculaire 

 à laspirale.Or nous trouvons, comme fait constant d'observation,^ 

 que, plus les spires sont d'un ordre élevé, plus leurs formes 

 et leurs directions deviennent régulières, comme on peut s'en 

 assurer du reste sur les plantes citées plus haut : s'il reste quel- 

 que légère flexion, elle est due à l'inégalité des mérithalles» 

 taudis que les mesures directes prises alors pour évaluer les di- 



