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Jussieu, soit d'après la nature, soit d'après les descriptions 

 publiées ou manuscrites des botanistes qui lui inspiraient le 

 plus de confiance, et la citation des sources auxquelles il a 

 puisé, permet toujours d'en apprécier la valeur. 



Si les caractères des genres constituent en partie un travail 

 de compilation, c'est donc une de ces compilations indispen- 

 sables dans un ouvrage de cette nature et qui dénote souvent 

 plus de talent et de sagacité que les observations directes. 



Ainsi \q Gênera plantarum, publié en 1789, était un ouvrage 

 aussi parfait dans son exécution que le permettait l'état de la 

 botanique, et cette exécution est entièrement due à Antoine- 

 Laurent de Jussieu. 



Quant aux principes de la classification, aux premières bases 

 de la métbode, ils étaient les mêmes que ceux exposés par 

 l'auteur dans son mémoire sur la série des plantes du jardin 

 de Paris, c'est-à-dire ceux admis par Bernard de Jussieu et dé- 

 duits du nombre des cotylédons et de l'insertion relative des 

 parties de la fleur, auxquels il avait ajouté ceux fournis par la 

 présence et la structure de la corolle. 



L'emploi de ces caractères, comme base de la première clas- 

 sification des dicotylédones, a peut-être contribué à rompre des 

 rapports sentis par Antoine-Laurent de Jussieu lui-même, entre 

 les apétales et les poly pétales, et dans quelques cas plus rares, 

 entre les monopétales et ces deux dernières classes. Mais il 

 suffit de remonter au mémoire cité plus haut, pour voir que le 

 désir de multiplier le nombre des classes pour rendre la mélhode 

 naturelle d'un usage plus facile, a décidé dans ce cas l'auteur à 

 s'éloigner de ce qu'il regardait comme les principes rigoureux de 

 la méthode naturelle. Or, s'il y a un reproche à faire à l'auteur 

 du Gênera relativement à la classification qu'il a adoptée, c'est, 

 je crois, d'avoir fait cette concession dans le but de rendre cet 

 ouvrage d'une application plus facile; car il est probable qu'on 

 renoncera un jour, d'une manière plus ou moins complète, à 

 cet emploi des caractères fournis par la corolle, et ce sera alors 

 la modification la plus grave qu'aura subie, en apparence, la 

 méthode du Gênera plantarum, modification par laquelle ce- 

 pendant on ne fera que revenir aux principes de l'auteur. 



