sur AWT.-LAUR. DE JUSSIKU. 1 I 



principes de cette méthode encore admis aujourd'hui comme 

 les plus essentiels et les moins sujets à exception, savoir : que 

 les différences de structure de l'embryon fournissent les carac- 

 tères du premier ordre, et les divers modes d'insertion des par- 

 ties de la fleur les caractères du second ordre. Mais quand on 

 examine les divers catalogues qui ont précédé la plantation 

 du jardin de Trianon , on voit que ce n'est pas du premier jet 

 qu'il est arrivé à ce résultat, et combien il a perfectionné suc- 

 cessivement et les associations des genres en familles et la dis- 

 tribution des familles. 



Tel était l'état de la botanique sous le point de vue de la 

 méthode naturelle, lorsque Antoine-Laurent de Jussieu , né à 

 Lyon en 174B, vint à Paris, en 1766, pour terminer ses études 

 médicales et scientifiques, sous la direction de son oncle Ber- 

 nard de Jussieu. Les premières années de son séjour dans cette 

 ville furent en effet consacrées à ses études, qu'il termina en 

 1770 par sa thèse de docteur en médecine, dont le sujet et la 

 rédaction prouvent déjà la direction qu'il avait donnée à ses tra- 

 vaux, et le bon esprit qui l'avait guidé dès son entrée dans la 

 carrière scientifique; cette thèse, dont le sujet est : an yEcono-^ 

 miam animalein inter et vegetalem analogia? est, en effet, un 

 exposé concis, élégant et précis de ce qu'on savait de plus po- 

 sitif, à cette époque, sur la structure et les fonctions des végé- 

 taux et sur leur comparaison avec les phénomènes de la vie 

 des animaux. La manière dont cette question est traitée était 

 évidemment un début brillant pour un jeune homme âgé seu- 

 lement de vingt-deux ans : aussi Leraonniér, alors professeur 

 de botanique, ne pouvant plus, à cause des occupations que 

 lui donnait sa place de premier médecin du roi, remplir ses 

 fonctions au Jardin royal, Bernard de Jussieu proposa, pour 

 le suppléer, le jeune Antoine-Laurent de Jussieu, qui fut agréé, 

 et qui se mit alors, avec une nouvelle ardeur, à étudier la 

 branche des sciences qu'il se trouvait appelé à enseigner. 



Le mémoire sur la famille des Renoncules, qu'il lut en 177^ 

 à l'Académie des Sciences, prouve qu'il avait promptement pro- 

 fité de ses études, et qu'il s'était bien pénétré des excellens 

 principes qui, comme nous l'indiquions tout-à-i'heure, avaient 



