sur ANT.-LAUR. DE JUSSIEU. 9 



ces genres qui se trouveraient réunis dans le plus grand nombre 

 de ces systèmes artificiels on arriverait à une véritable classi- 

 fication naturelle. Il établit ainsi soixante-cinq systèmes diffé- 

 rens, fondés tantôt sur des caractères d'une véritable impor- 

 tance, tantôt sur des caractères de peu de valeur ou d'une 

 définition presque impossible; il en est résulté que, donnant 

 une valeur presque égale à ces divers systèmes, la classification 

 générale qu'il en a déduite, bien loin d'être plus parfaite que 

 celle de Linné, rompt plus souvent les rapports naturels. En 

 effet si, pour juger comparativement ces deux méthodes, nous 

 leur appliquons le principe admis par Adanson lui-même, pour 

 juger les systèmes qui l'avaient précédé, c'est-à-dire si nous 

 examinons combien il y a de ces groupes qui, malgré les pro- 

 grès de l'étude des familles naturelles, ont continué à être admis 

 ou correspondent à deux eu trois familles que nos méthodes 

 laissent encore l'une à côté de l'autre, nous trouverons que, 

 sur les soixante-sept familles de Linné, trente-quatre n'ont subi 

 presque aucune altération, tandis que, sur cinquante-huit fa- 

 milles établies par Adanson, vingt-six seulement peuvent ré- 

 sister à la même épreuve : ainsi le résultat du travail long et 

 pénible d'Adanson , à une époque où la science avait fait de 

 nouveaux progrès, l'a conduit à un résultat qui n'est pas plus 

 rapproché de la vérité que celui de Linné. 



On doit seulement remarquer que Linné, reconnaissant l'im- 

 perfection des connaissances qu'on possédait de son temps, par 

 rapport à la classification naturelle des végétaux, avait laissé 

 à la suite de sa méthode, sous le titre de Fagœ et etiamnum 

 incertœ sedis, une suite assez nombreuse de genres mal connus 

 ou dont la position lui paraissait trop douteuse, tandis qu'A- 

 danson , croyant sa méthode presque infaillible, avait voulu les 

 classer tous, et cette prétention de vouloir aller au-delà des 

 connaissances de son époque a peut-être été la cause de plu- 

 sieurs des rapprochemens bizarres qu'il a établis. Il serait ce- 

 pendant injuste de ne pas reconnaître qu'il y a, dans plusieurs 

 parties de cet ouvrage, des rapprochemens jusqu'alors inaper- 

 çus que ce savant a très heureusement sentis. 



Pendant qu' Adanson se livrait à ces travaux multipliés pour 



