L. et A. BiiwAis. — Disposition des feuilles. 73 



Nous demanderons alors pourquoi nous no trouvons sous ces 

 premiers indices que des plantes de cette sorte , et jamais des 

 agrégations im peu condensées; pourquoi ce sont précisément 

 les plantes où la détermination exacte de la divergence est la 

 plus difficile qui viennent se ranger dans cette même catégorie. 

 Le botaniste qui examinera ces variations nous paraît ressembler 

 à un astronome qui aurait plusieurs observations d'un même 

 astre, mais faites dans des circonstances inégalement favorables; 

 si les jours de grand vent ou de brume lui donnent des résul- 

 tats un peu diffcrens, il ne pensera pas que l'astre ait subi des 

 perturbations précisément à ces mêmes époques. 



Faisons cependant remarquer encore une fois que nous ne prc>- 

 tendons point démontrer d'une manière rigoureuse l'invariabilité 

 de la divergence , mais que nous la donnons comme plus vrai- 

 semblable dans l'état de nos connaissances actuelles; ne serait-elle 

 même qu'une idée théorique à vérifier, ce serait encore un guide 

 utile dans l'étude de la symétrie des feuilles, de la PhjUolaxis , 

 comme l'appelle M. Schimper. 



Nous concevrons maintenant comment il se fait que des agré- 

 gations de feuilles, ou de fleurs, ou plus généralement de 

 nœuds-vitaux, quoique d'aspects fort différens, soient soumises 

 à une seule et même symétrie « la disposition des insertions sur 

 « une spire génératrice continue, avec une divergence réciproque 

 « de 137° 3o'. » 



Tout dépendra de la forme cylindii([ue, ou conique, ou co- 

 noïdale, ofi plane , ou même en cône renversé du lien des in- 

 i^ertions, de la forme variable de l'inseriion elle même ou 

 plutôt de l'organe inséré, enfin de rallongement plus ou moins 

 grand des mérithalles qui les séparent. Si cet allongement est 

 considérable, la spire génératrice est seule visible : diminuez 

 la distance verticale des feuilles, les spires secondaires pai -i 

 paraîtront, puis celles par 3 et par 5; en surbaissant encore les 

 mérithalles, les spires par 8 et par i3 deviennent seules dis- 

 tinctes au moment où les insertions 8 et i3 sont, parmi toutes 

 celles de la série («), les plus rapprochées de l'insertion o ; 

 enfin dans les Synanthérées nous arrivons aux spires encore plus 

 élevées 21, 34, 55, etc. Ces spires secondaires successives sont 



