7<^ I'. et A. BBA.VAIS. — Disposition des feuilles. 



ChijsantheinumLeucanthevium, le chaton du Cèdre; parfois les 

 spires sont tellement déformées qiie les nombres secondaires 

 ne peuvent pas toujours être comptés d'une manière exacte 

 {^Arnica montana, etc.). Quelle est la cause de ces déformations? 

 nous l'ignorons. Habituellement il est une certaine époque , 

 soit après, soit avant la floraison, où les spirales sont plus net- 

 tes : ainsi on étudie mieux les spires, tantôt sur les fleurons non 

 éclos {^Anthémis, Aster sinensis)^ tantôt sur les cicatrices du ré- 

 ceptacle iheontodon Taraxacuni), ou même sur les fruits {^He- 

 lianthus, Carduus lanceolatus, Arctium Lcippa) : quelquefois 

 il est avantageux de couper transversalement les fleurons (Car- 

 lines, Xéranthèmes), ou les feuilles radicales [Statice , Plantago) 

 lorsqu'on veut découvrir leur ordre spiral. 



La déformation des spirales sur les tiges aplaties des Opun- 

 tia mérite de fixer plus long-temps notre attention. Si ces tiges 

 provenaient d'un cylindre devenu elliptique par aplatissement, 

 en conservant dans leur intégrité les distances des nœuds-vitaux, 

 les spirales secondaires couperaient sous le même angle chaque 

 arête de ce cylindre elUptique. Il n'en est point ainsi, et chaque 

 spire remonte brusquement lorsqu'elle passe d'un des côtés du 

 limbe à l'autre, et reprend ensuite du côté opposé son ancienne 

 obhquité. Le compas à la main, nous trouvons la longueur de 

 chaque mérithalle à-peu-près constante, excepté, selon l'usage, 

 dans la partie supérieure et non encore suffisamment dévelop- 

 pée de la tige. Mais on voit bientôt qu'un arc transverse de 

 même longueur représente un plus grand nombre de degrés 

 lorsqu'il est placé près du bord que s'il était placé vers le milieu 

 du limbe, aux points où la courbure est presque nulle. Parta- 

 geons en trois longueurs égales la distance qui sépare du cen- 

 tre l'un des bords de la tige, distance qui représente un quart 

 de circonférence ou go*" : nous trouverons que le tiers le 

 plus central correspond à une divergence de i8", le second 

 tiers à une divergence de 22°, tandis que le dernier vaut à lui 

 seul 30°; en partageant encore celm-ci en deux parties, nous 

 trouvons que l'avant-dernier sixième représente une diver- 

 gence de i4% tandis que le dernier sixième, celui dont la cour- 

 bure est la plus forte, équivaut à 36", Plus la tige est apla- 



