'm4 aug. dk sAiiNT-niLAini:. — Sur l'Indigo. 



qui naguère élaient couvertes de pastel. L'indigo a été semé 

 dans la Toscane, il l'a été dans le midi de la France ; mais on n'a 

 donné aucune suite à ces essais probablement beaucoup trop 

 préconisés. 



Il est temps que je donne ici une légère idée des procédés les 

 plus généralement usités parmi les planteurs pour la culture des 

 Indigofères et l'extraction de la fécule colorante. On prépare le 

 sol à la charrue ou à la houe. On sème ou l'on plante dans la 

 saison des pluies; on sarcle la terre, et l'on coupe la plante au 

 bout de quelques mois. Les indigoteries se composent générale- 

 ment de trois cuves disposées les unes au dessous des autres, 

 comme les degrés d'un escalier. Dans la première appelée pour- 

 riture ou trempoiref on fait macérer l'herbe. La seconde cuve 

 porte le nom de batterie ^ parce que, après y avoir fait passer 

 l'eau de la trempoire, on bat cette eau pour réunir en grains la 

 matière colorante. Enfin le troisième vaisseau, appelé diablotin, 

 'bassinoVoM voleur^Gst destiné à recevoir la pâte de l'indigo séparée 

 du liquide, et jadis il se construisait dans l'intérieur d'une cuve 

 plus grande et assez inutile appelée reposoir. On tire la pâte du 

 diablotin; on la manipule, on la divise, et on la fait sécher pour 

 s'en servir et l'expédier au loin. Tel est partout l'ensemble de 

 la fabrication de l'indigo ; mais, dans les détails, ces procédés 

 dont plusieurs sont fort difficiles, varient à l'infini, suivant les 

 localités. Ce qu'il faut reconnaître, c'est que l'art de l'indigotier 

 est du aux habitans des Indes orientales, et que les Européens 

 n'ont fait qu'y apporter des perfection nemens. 



Le premier ouvrage spécial qui ait été publié, du moins dans 

 notre langue, sur l'art de faire l'indigo est intitulé : Le Parfait 

 indigotier^ il est dû à Elie Monnereau, qui commença à le com- 

 poser en 1736, et il a eu plusieurs éditions. Monnereau, plan- 

 teur du quartier de la Limonade à Saint-Domingue, savait faire 

 de l'indigo beaucoup mieux qu'il ne savait écrire. Son livre man- 

 -que d'ordre; il n'y montre aucune science; il y parle de beau- 

 tîoup de choses qui auraient pu trouverleur place tout aussi bien 

 ailleurs, et sans cesse il s'abandonne à ce commérage un 

 peu niais qui caractérisait les ouvrages techniques de cette 

 époque. Je justifierai cette critique par un exemple. Une des 



