c. s. KUNTH. — Sur la famille des Graminées. 



Distribution méthodique de la famille des Graminées; par 



M. C. S. KUNTH. 



(2 vol. in-folio avec 220 planches. Paris, chez Gide.) 



Malgré les nombreux travaux publiés sur la famille des Gra- 

 minées, aucun n'a satisfait entièrement l'attenie des personnes 

 qui , ne se bornant point à étudier les formes extérieures des 

 végétaux, cherchent à pénétrer plus avant dans leur structure. 

 L'ensemble de l'organisation des Graminées présente encore 

 quelques points qui demandent à être éclaircis; leurs rapports 

 avec les familles voisines méritent d'être fixés avec plus de pré- 

 cision ; les organes de la fructification doivent être examinés 

 avec soin dans un plus grand nombre d'espèces. 11 faut peut- 

 être rechercher la cause du peu de progrès qu'a fait jusqu'ici 

 l'agrostographie dans l'organisation si simple des Graminées. 

 Les fleurs dépourvues de calice et de corolle n'offrent plus ici 

 autant de modifications que dans les autres plantes phanéroga- 

 mes, et le fruit y présente aussi une grande uniformité de struc- 

 ture. C'est donc sur les parties essentielles de la fleur, les éta- 

 mines et le pistil, que les auteurs qui se sont occupés de l'étude 

 de cette famille, auraient dû porter toute leur attention. Mais 

 ces organes offrent des différences peu sensibles; les plus sou- 

 vent, d'une petitesse extrême et difficile à observer sur les plan- 

 tes sèches, ils ont été ou entièrement négligés ou décrits d'une 

 manière incomplète. Dans la plupart des cas, on s'est borné à 

 examiner les enveloppes florales, toujours plus apparentes et 

 d'une forme très différente dans les diverses espèces, mais qiii 

 sont sujettes à varier à l'infini. Comme ces caractères ont servi 

 jusqu'ici de base a l'établissement des genres , on conçoit com- 

 bien le nombre de ces derniers a été multiplié inutilement. 

 M. Runth a de tout temps dirigé ses recherches vers cette fa- 

 mille , dont l'étude offre de si nombreuses difficultés. Le pre- 

 mier volume des Nova gênera et species Plantarum y renferme 

 déjà un grand nombre d'espèces nouvelles recuillies par MM. de 



