L. et A. BRA.VAKS. — Di.<'position des inflorescences, igi 



Essai sur la disposition symétrique des inflorescences. 

 Par MM. L. et A. Bravais. 



L'étude de l'inflorescence considérée sous le point de vue de 

 la symétrie générale est un fait récent dans la science. Les pre- 

 miers botanistes se bornèrent à indiquer des formes, et les 

 noms de corjmbe ^ épi y cime y ombelle, épi unilatéral, ne ser- 

 virent guère qu'à exprimer le faciès des groupes floraux. La 

 fleur, par l'importance de son rôle, par la variété extrême dans 

 la structure, le nombre ou la position de ses organes, attira 

 presque exclusivement l'attention : aujourd'hui que la nature fo- 

 liacée de ses organes semble irrévocablement établie, il est peut- 

 être convenable de rechercher quel ordre préside à l'arrange- 

 ment corrélatif de ses rameaux, étude souvent difficile par suite 

 des soudures, avortemens et autres déformations que l'inflores- 

 cence, véritable protée, emploie pour échapper à l'œil de l'ob- 

 servateur. Dans une matière aussi vaste, l'essai que nous li- 

 vrons aujourd'hui doit être d'autant plus incomplet que nous 

 n'avons eu le plus souvent à notre disposition que des plantes 

 françaises ou communes dans les jardins. 



Nous commencerons par rappeler en peu de mots ce qui a 

 été écrit à ce sujet. 



Dans son beau mémoire sur les Graminées , M. Turpin, dont 

 le nom se trouve souvent en tête des découvertes modernes 

 organographiques, commence par ramener à un type les inflo- 

 rescences à axe indéfini connues jadis comme étant des inflores- 

 cences de nature diverse. 



En 1 82 5, M. A. de Saint-Hilaire nous paraît commencer l'étude 

 de l'inflorescence centrifuge (Bulletin de la Société philomatique 

 1825. i38, et 1826. ^5) : il observe des fleurs opposées aux 

 feuilles et en donne la véritable explication; il reconnaît de 

 plus la vraie nature des fleurs extra-axillaires aux feuilles op- 

 posées des Cuphea (Flore du Brésil, 3. 96). A-peu-près à la 

 même époque, M. Rœper publiait son mémoire sur l'inflo- 



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