L. et A. BRA.VAIS. — Disposition des inflorescences. 297 



diflora, la feuille inférieure stérile diminue très rapidement de 

 grandeur, et se réduit bientôt à un rudiment caduc , piliforme, 

 dont on ne trouve plus de traces dans le haut de la cime. Dans 

 beaucoup de Solanées, où la bractée-mère se soude avec son 

 pédoncule axillaire jusqu'à la hauteur de la bractée sous-florale 

 inférieure de ce pédoncule, on voit aisément que cette dernière 

 est plus petite et plus caduque (Belladonne, Physalis 'ventrico- 

 sa>j'., elle avorte entièrement dans le Datura Stramonium ^ ce 

 qui n'empêche pas son bourgeon axillaire de se développer en 

 rameau feuille. Sur le Capsicum annuiim, cette même feuille est 

 tantôt avortée et tantôt visible, mais petite ; elle n'existe que sur 

 les deux ou trois premiers pédoncules de chaque pseudothalle 

 dans les Hyosciamus albus et aureus, le Sediim villosum : sur les 

 ISicotiana glaucaetTabacum, la feuille inférieure naît au point 

 de séparation du pédicelle d'avec le pédoncule, quelquefois 

 en dessous de ce point, de telle sorte qu'au premier abord la 

 fleur semble naître de son aisselle : cette feuille n'est alors 

 qu'une petite bractée souvent piliforme, souvent réduite à une 

 cicatrice. Dans les cimes du Galium veruni^ la feuille inférieure 

 disparaît avant la supérieure; souvent on en aperçoit le rudi- 

 ment au-dessous et à l'opposite de sa congénère ; toutes les deux 

 finissent par disparaître dans le haut. I/étude de ces faits con- 

 duit naturellement à penstîr que souvent une des deux bractées 

 d'un pédoncule binodal peut avorter habituellement dans les 

 cimes de certaines plantes, sans que rien puisse nous prémunir 

 aussitôt contre cette cause d'erreur. C'est à l'observation des 

 spires calicinales , ou aux règles ordinaires de l'analogie à lever 

 cette difficulté qui se présente entre autres dans les cimes des 

 Borraginées. La bractée supérieure peut avorter elle-même, et 

 la cime cesse d'être feuillée (Héliotrope, Hydrophylluni , Sola- 

 ninn, Aîchemilla^. Parfois alors les feuilles supérieures avor- 

 tent sur certains pédoncules et reparaissent sur d'autres, otat 

 de choses accidentel sur les Myosotis et constant sur le Cyno^ 

 glossujn officinale; enfin, mais rarement, c'est la feuille fertile 

 qui avorte et la feuille stérile qui subsiste, comme on l'ob- 

 serve quelquefois sur les cimes pauciflores de XHyperîcum 

 Jscyron. 



