334 L. et A. BRAVAIS. — Disposition des inflorescences. 



est plus rare que le premier. Cet ordre rétrograde n'est point 

 un fait exclusif à l'inflorescence centrifuge. M. De Candolle 

 ( Organ. vég. t. 2 , p. 219) fait remarquer que l'évolution des 

 bourgeons de seconde année se fait généralement de haut 

 en bas; c'est l'analogue de ce fait qui se reproduit sur cer- 

 tains Sapins et araucaria, où les bourgeons les plus hauts, 

 très rapprochés entre eux , se développant seuls, produisent 

 une apparence verticillaire étagée dont les étages correspon- 

 dent aux pousses annuelles. Cette même évolution se retrouve 

 aussi dans certaines inflorescences centripètes, telles que les épis 

 mâles dçs Salix Lambertiana^ clecipiens , Carex Drynieja, le 

 thyrse du Buis , et les capitules des Dipsacus (Organ. vég. 

 t. I, p. 4ii) dont la moitié inférieure lui obéit. Sur certaines 

 ScdihieusQS (Succis a ^, A Ipina, Cretiça), les fleurs des bractées les 

 plus inférieures se développent souvent après une rangée plus 

 interne, ou restent à l'état abortif : il est à croire que l'inflores- 

 cence des Echinops ne diffère pas essentiellement de celles-là, si 

 ce n'est par la conformation de ses spirales. 



L'ordre ascendant est bien distinct sur VEpùnedium Alpinum^ 

 le Conuolvulas Çantabrica, le Monotropa, les Berberis et le Che- 

 Udonium; mais nos observations à cet égard ne sont pas com- 

 plètes : certaines plantes semblent former le passage entre ces 

 deux modes et offrir des irrégularités dans l'évolution de leurs 

 fleurs successives. 



Il est difficile parfois, dans les cimes contractées, de savoir ce 

 qu'est devenue la fleur terminale; les bractées^mères avortent, et 

 si la fleur, souvent gênée par ses voisines, se trouve en retard, il 

 n'est plus possible delà distmguer. Ainsi cette fleur terminale 

 est très visible sur la cime lâche et pauciflore an Spirœa trifo- 

 liata; elle est indistincte sur les Spirœa fie xuo sa, opuli/olia^ etc.; 

 elle avorte tout-à-fait sur le 5/?frûBa -^rz//2c;^^ dont l'inflorescence 

 est cependant loin d'être contractée; c'est ainsi que, par l'avor- 

 tement de la fleur terminale, il se fait un passage gradué entre la 

 cime spiciforme et l'épi ou plutôt le thyrse spiciforme ( voyez 

 ce mot ), entre l'ordre centrifuge et l'ordre centripète. Les 

 cimes géminiflores nous ont déjà offert des exemples de l'avorte- 

 ment de la fleur terminale, et c'est l'analogie qui nous a conduits 



