42 J. DUMAS. — Rapport sur un mémoire de M. Boussingault. 



gués, minutieuses, pénibles, et votre Commission n'hésite point 

 à encourager l'auteur à les poursuivre et à les varier, jusqu'à 

 ce qu'il ait fondé sur des faits certains la théorie des assolemens. 



L'Académie remarquera toute la réserve de la Commission 

 en ce qui regarde les faits. Cette réserve nous est commandée 

 par la nature des expériences et la difficulté de leur vérification. 



Mais autant nous évitons de nous prononcer à cet égard, 

 autant nous sommes portés à dire de la manière la plus précise 

 que nous regardons la méthode imaginée par M. Boussingault 

 comme étant la seule qui puisse conduire à une discussion sé- 

 rieuse delà valeur des divers assolemens; et si la méthode est 

 bonne, la certitude des résultats auxquels elle peut conduire 

 n'est plus qu'une affaire de temps et de patience. 



Ainsi les expériences de M. Boussingault embrassant l'action 

 des plantes sur l'eau , sur l'air et sur les engrais , celle 

 des animaux sur les alimens et sur l'air lui-même tendent à 

 fonder sur des analyses correctes la véritable statique des ani- 

 maux et des plantes, et ce ne sera pas là le moindre des services 

 qu'aura rendus le procédé d'analyse organique découvert il y a 

 vingt ans par MM. Gay-Lussac et Thenard. 



Ses recherches s'accordent avec le fait connu que les plantes 

 décomposent l'acide carbonique, s'approprient le carbone et 

 rendent l'oxigène à l'air, tandis que les animaux convertissent 

 de nouveau le carbone en acide carbonique; 



Que les plantes décomposent l'eau, s'approprient l'hydrogène 

 et rendent sans doute aussi son oxigène à l'air,, taudis que les 

 animaux herbivores convertissent de nouveau cet hydrogène 

 en eau ; 



Que certaines plantes s'approprient l'azote de l'air tandis que 

 d'autres n'en empruntent point à cette source. 



De ces conséquences, la première était acquise à la science, 

 mais la seconde et là troisième seraient nouvelles et de la plus 

 haute importance. 



Nous le répétons, votre Commission n'a pu constater par 

 elle-même des faits de cette nature ; elle a dû chercher seule- 

 ment si les méthodes étaient propres à les mettre en évidence, 

 let à cet égard elle n'hésite point à dire que M. Boussingault a 



