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productive , si l'on voulait la prolonger sans lui en restituer une 

 nouvelle dose. 



Il manquait encore, pour entamer la discussion , la compo- 

 sition élémentaire de l'engrais et des produits des récoltes. J'ai 

 consacré à ce travail la plus grande partie de l'année qui vient 

 de s'écouler. Les graines , les pailles, les racines , les tubercules 

 ont été analysés avec le plus grand soin ; chacune de ces sub- 

 stances a exigé au moins quatre analyses. Avant de procéder 

 à leur examen , toutes les matières ont été desséchées dans le 

 vide sec , à une température de iio° suffisamment prolongée. 

 J'ai réuni dans un tableau les résultats de ces analyses. 



En cherchant maintenant, à l'aide des données analytiques 

 et des renseigiîemeiîs agricoles qui précèdent , le rapport qui 

 existe entre la matière organique enterrée dans le sol avec les 

 engrais et la même matière exhumée par les récoltes, on arrive 

 à des conséquences qui ne sont pas sans intérêt. 



Dans l'assolement de cinq ans , comprenant la rotation sui- 

 vante: Pomm^^s de terre ou betteraves fumées, froment, trèfle, 

 froment, avoine, on trouve que dans l'engrais consommé sur 

 un hectare,îly avait 2798 kilog. de carbone (i); dans la suite de 

 récoltes produites aux dépens de cet engrais, le carbone s'est 

 élevé à 8383 kilog. Le poids du carbone fourni à la culture par 

 l'acide carbonique de l'air s'élève donc au moins à S^oo kilog. 

 Dans la même rotation, l'azote primitivement renfermé dans 

 l'engrais pesait 167 kilog. Dans les récoltes le poids de ce prin- 

 cipe a atteint aSi kilog.; l'atmosphère aurait donc fourni pour 

 sa part 94 kilog. d'azote. 



Dans un autre assolement très productif, mais qui a été 

 abandonné à cause du climat, la matière organique gagnée sur 

 l'atmosphère était encore plus considérable que dans la rotation 

 précédente; en effet, le carbone des récoltes dépassait le carbone 

 des engrais de 7600 kilog.; Tazote excédant s'élevait à i63 kilog. 



(i) On avait objecté aux résultats rapportés par M. Boussingault et aux conséquences qu'il 

 en déduit la composition variable des diverses parties d'un même engrais ; mais les précautions 

 qu'il a prises pour mélanger les parties hétérogènes de ces engrais , pour les réduire en poudre 

 et rendre cette poudre aussi homogène que possible; enfin la répétition des analyses permettent 

 d'avoir confiance dans les résultats , surtout lorsqu'ils sont aussi prononcés. Réd. 



