UNGER. — Sur les anthères des Mousses, 26 r 



lorsque l'automne est venu ; il est rempli d'une quantité innom- 

 brable d'animalcules. C'est vers cette époque que ce liquide a 

 atteint sa plus grande consistance. Si alors on est assez heureux 

 pour ouvrir sous l'eau, avec la pointe d'une aiguille, une 

 anthère arrivée à cet état de maturité , sans qu'elle éprouve 

 aucun écrasement , on verra aussitôt tout ce qu'elle contenait 

 s'échapper et se dissoudre dans l'eau, et la dissolution ne s'arrê- 

 tera que lorsque les deux liquides, celui de l'anthère et de l'eau, 

 se seront mis en état d'équilibre. Jamais je n'ai pu parvenir à 

 faire crever une anthère d'elle-même dans l'eau. En même temps 

 que se manifeste ce phénomène de l'écoulement du liquide des 

 anthères et que se développe sa fluidité par le mélange de l'eau , 

 il s'en produit un autre bien plus capable encore d'éveiller notre 

 attention. On observe dans le liquide anthérique une quantité 

 incalculable de corpuscules , dont les mouvemens deviennent 

 d'autant plus vifs , que la fluidité augmente. Si on y prête une 

 grande attention , on verra pendant l'épanchement de la liqueur, 

 surtout lorsqu'il sera déjà assez avancé, ces animalcules s'agiter 

 par un mouvement spontané. A voir cette fourmilière, on dirait 

 une armée de nomades. Cette observation , plusieurs fois répé- 

 tée avec beaucoup d'attention, m'a conduit à reconnaître dans 

 leur forme , leur grandeur et leurs mouvemens , les faits sui- 

 vans. Ces animalcules sont composés d'un corps épais et renflé, 

 et d'un appendice grêle et filiforme. Le corps ressemble à un 

 cylindre arrondi des deux côtés avec une légère courbure falci- 

 forme. La longueur varie entre OjOoaS de ligne et 0,0020 de 

 ligne, ou de 7^ à 777 de ligne, mesure de Vienne (i). Sa couleur 

 est d'un vert-pomme clair. Je n'ai rien pu connaître de plus 

 sur leur organisation. Il est impossible d'observer aucun ac- 

 croissement ni raccourcissement pas plus dans le corps que 

 dans l'appendice. Ce dernier est incolore, très délié, et n'est 

 saisissable que sous un grossissement très considérable. Depuis 

 son- point d'attache avec le corps, l'appendice forme une spirale, 

 qui devient de plus en plus lâche. Cette spirale peut s'allongej? 

 et se contracter, mais jamais se dérouler entièrement, de telle 



(i) Lepie(ideVienue=:o",3i6io3. 



