ENDLiCHF.R. — Sui' la génération des plantes. 3oi 



diamétralement opposée, el qu'une continuité organique entre 

 le point d'attache extérieur de la graine et l'extrémité radiculaire 

 de la jeune plante n'avait jamais lieu. 



Le soi-disant ovule végétal, que par la suite nous appellerons 

 ulricule,est contenu généralement dans l'intérieur d'un organe 

 formé de feuilles métamorphosées et diversement soudées en 

 une cavité que les botanistes appellent ovaire, pistil, germe. 

 Ce n'est que dans un petit nombre de cas que les organes folia- 

 cés, destinés à renfermer l'utricule , ne sont pas soudés entre 

 eux, et que l'utricule se présente tout nu. Cette diversité qui, 

 par elle-même, n'est d'aucune importance, ne se trouve relevée 

 ici que parce qu elle paraît se borner à deux familles de plantes 

 qui, par leur port ainsi que par la structure intérieure de leur 

 tronc, s'éloignent de toutes les autres planîes du monde ac- 

 tuel ,. savoir, les Conifères et les Cycadécs, que, par d'autres 

 causes aussi, nous devons considérer comme des restes d'une 

 végétation qui n'existe plus. 



Lorsque nous examinons l'utricule au moment de sa naissance, 

 il se présente originairement comme une petite proéminence du 

 tissu organique à une place déterminée de l'intérieur de l'ovaire, 

 place que la théorie de la métamorphose fait t ecounaître comme 

 le bourgeon terminal d'un axe principal ou secondaire. Par suite 

 de son développement, cette proéminence se change en une 

 cavité, et , à ce qu'il paraît, ceci se fait généralement par un 

 rebroussement vers l'intérieur; extérieurement, elle s'entoure 

 d'un nombre plus ou moins grand de membranes qui ne viennent 

 que maintenant a se développer, que nous continuons à consi- 

 dérer comme des organes foliacés coudés en gaines, et qui ont 

 <l'autant moins d'importance, que, dans les diverses familles des 

 plantes, ils se trouvent en nombre plus ou moins grand, et 

 qu'ils manqiient quelquefois entièrement. 



Dans le cas le plus simple, l'utricule se trouve fixé par sa base 

 au fond de l'ovaire, vers le somptiet duquel il dirige l'embou- 

 chure de sa cavité ; dans d'autres cas, l'utricule s'élève successi- 

 vement sur un pédicelle court, sur lequel il se retpiirne enfin 

 au point que son embouchure se trouve tournée vers le fond de 

 l'ovaire. Dans quelques pianleh, i'utncide, dépourvu de pédi- 



