LES OEUFS DES ONYCHOPHORES 19 



protoplasma présente ensuite des alvéoles clairs qui s'assombrissent peu 

 à peu, sans doute à la suite du dépôt de fins globules vitellins. « L'œuf 

 augmentant de volume, les globules semblent se confondre pour former 

 des corps plus grands ; dans bien des cas, ces corps paraissent confluer 

 en masses, c'est-à-dire en systèmes de granules qui présentent divers 

 centres de dépôt, ainsi qu'un revêtement commun. » Autant qu'on en 

 peut juger, cette disposition doit être fort semblable à celle de VOoperi- 

 jMtus oviparus. 



Examinons maintenant, avec M'" Sheldon [1900, p. 2-12), la 

 formation des réserves nutritives dans les Onychophores où l'œuf est 

 déjà beaucoup moins volumineux, c'est-à-dire chez les Peripatopsis. 

 On sait que l'œuf du P. capensis prend naissance dans un protoplasma 

 syncytial « très réticulé et spongieux » ; au début, ce protoplasma vient 

 former une couche « dense et granuleuse » autour du noyau, se recouvre 

 d'une membrane et conserve sa structure pendant près de neuf mois. En 

 avril, quelques semaines avant l'expulsion, le protoplasma ovulaire est 

 encore granuleux, mais il contient de nombreux petits globules réfrin- 

 gents « qui paraissent être du jaune ». Un peu plus tard, le protoplasme 

 (( perd sa structure dense et devient plus lâche », mais on est presque 

 arrivé à la maturation et déjà s'atténuent les contours du noyau. L'expul- 

 sion se produit peu après, et dans l'œuf utérin le plus jeune, on ne trouve 

 plus qu'un protoplasma très vacuolaire, entre les mailles duquel se trouvent 

 de petits corps arrondis, très réfringents et fortement colorables, parfois 

 accompagnés d'une substance granuleuse faiblement chromophile « qui 

 est probablement un coagulum », Bientôt les particules réfringentes 

 disparaissent, tandis qu'un petit nombre de corps anguleux se déposent 

 dans le protoplasma ; quand le noyau apparaît de nouveau dans l'œuf, 

 il est entouré d'une masse protoplasmique plus dense qui se continue 

 dans la masse ovulaire par un réticule où sont distribuées de petites 

 granulations chromatiques. Autant qu'on en peut juger d'après la des- 

 cription précédente, le jaune du P. capensis présente des modifications 

 profondes ou même semble disparaître dans l'œuf utérin. Il n'en est 

 certainement pas de même dans le P. Dalfuuri, car M'" Sheldon décrit 

 et figure (/^OO, fig. 25), dans cette espèce, un œuf utérin où les pronucléus 



