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protoplasme qui les entoure. Cette précocité des caractères volumé- 

 triques du noyau de l'œuf est un trait frappant de Tontogénie des 

 Onychophores ; essentiellement héréditaire, elle est un résultat mani- 

 feste de la phylogénie et par conséquent très propre à jeter quelque 

 jour sur l'histoire de l'œuf dans les animaux qui nous occupent (Voy. 

 la fin du chapitre, p. 41). 



Avant de terminer cette étude des variations du noyau, je dois signaler 

 la présence fréquente, autour du nucléole, d'une aire très peu chromo- 

 phile et homogène, qui se présente sous la forme d'un anneau. 

 M"" Sheldon [1900) a décrit et figuré cette zone dans le Peripatoides 

 Novœ-Zealandiœ (13, fig. 26, 27, 28) et M. Dendy [190'2, 377, fig. 14) 

 dans VOoperipatus oviparus. Je l'ai observée moi-même dans toutes les 

 espèces du genre Peripatopsis^ surtout chez le P. Balfouri où elle se 

 manifeste avec une évidence toute particulière dans les œufs ovariens 

 de moyenne taille. Bien que je n'aie pu l'apercevoir dans VEoperipatus 

 Weldofii et qu'elle n'y soit pas signalée par M. Evans, on peut se 

 demander si elle ne serait pas un caractère des œufs plus ou moins 

 riches en matières nutritives. En tous cas, je ne l'ai jamais constatée 

 dans les diverses espèces du genre Peripatus. 



5° Variatmis dans la membrane ovulaire. — L'enveloppe ovulaire des 

 Peripatus est une simple membrane vitelline dont l'apparition semble 

 fort tardive. Dans l'épithélium de ces Onychophores l'œuf présente de 

 bonne heure un contour des plus nets ; pourtant, d'après M. Kennel 

 [1885. 115), il n'acquiert une membrane vitelline qu'après la fécondation. 

 Le développement de la membrane est plus précoce chez les Eopjeripjatus 

 dont les œufs, comme on sait, présentent de grandes dimensions et 

 une forte quantité de jaune ; l'œuf mûr de VEoperipatus Weldoni, dit 

 M. Evans [190 J^, 43) « possède un revêtement assez épais, probablement 

 une membrane vitelline », que j'ai pu observer d'ailleurs bien avant la 

 maturité complète. Dans les Eoperipatus, la membrane vitelline est exten- 

 sible et persiste durant une grande partie du développement (Voy. la 

 figure 4 de M. Evans, qui représente un embryon fort avancé replié sous la 

 membrane) sinon jusqu'à la naissance ; dans les Peripatus, au contraire, 

 M. Kennel l'a vue disparaître dès le stade à trente-deux cellules (/<?(^5, 15). 



