LES OEUFS DES ONYCHOPHORES. 27 



embryologique courante, et, avec MM. Korschelt et Heider [190^, 271- 

 282), d'appeler membrane vitelline le protoplasme qui s'est différencié en 

 enveloppe à la périphérie de l'œuf, chorion le revêtement sécrété par les 

 follicules, et membrane tertiaire ou coque celui qui provient de la cavité 

 ovarienne et des oviductes. Avant d'utiliser ces définitions, je tiens à faire 

 observer quel'enveloppe dure, jaunâtre et élastique, que les divers auteurs 

 ont signalée autour de l'œuf des Peripatoides^ commence à se former dans 

 le follicule et achève de s'épaissir après avoir quitté celui-ci, c'est-à-dire 

 durant son passage dans la cavité ovarienne et son séjour dans les ovi- 

 ductes. Il suffit de comparer des œufs à divers stades pour être convaincu. 

 Pourtant cette interprétation ne découle pas, avec une pleine évidence, 

 des recherches de M'" Sheldon ; cet auteur, il est vrai, observe que les œufs 

 ovariens du P. Novœ-Z ealandiœ ont une coquille (Shell) mince et les œufs 

 utérins une coquille (Shell) épaisse, mais les plus gros œufs ovariens décrits 

 dans son mémoire avaient à peine la moitié de leur taille définitive (500 à 

 600 \>. au lieu d'un millimètre) et l'observation prouve que l'enveloppe ovu- 

 laire gagne beaucoup en épaisseur durant les derniers stades évolutifs; du 

 reste, comme on l'a vu précédemment. M'" Sheldon a eu bien soin de faire 

 une distinction entre la membrane vitelline et la coquille (Shell) et, 

 d'autre part, on sait que M. Moseley a décrit autour de l'œuf ovarien mûr 

 une enveloppe résistante et élastique. Il est probable que M. Hutton n'a 

 pas suivi le développement des enveloppes ovulaires aux divers stades ; 

 après examen de son mémoire, on acquiert la conviction que ce qu'il 

 appelle membrane vitelline correspond à la coquille décrite par 

 M'" Sheldon, et ce qu'il appelle chorion de l'œuf utérin, à cette coquille 

 épaissie. 



A ce point de vue, je suis complètement d'accord avec M. Dendy, mais 

 je crois que cet auteur n'est pas dans le vrai quand il considère l'enveloppe 

 àv\ Peripatoides orientalis comme une membrane vitelline. En fait, cette 

 enveloppe ne diffère en rien de celle du P. Xovœ-Zealandias, elle est seule- 

 ment un peu moins épaisse. Ce qui a induit en erreur M. Dendy, c'est 

 l'examen qu'il a fait d'œufs ovariens très peu avancés : l'œuf ovarien de 

 cette espèce, dit-il (190^, 382), est « relativement petit et peu riche en 

 jaune, le plus volumineux... mesurant environ OjS/""" dans son plus grand 



