LES OEUFS DES ON YCHOPHORES. 33 



c'est-à-dire à une époque où les embryons de l'espèce sont normalement 

 au stade très primitif du blastopore. Par contre, j'ai trouvé des embryons 

 à ce dernier stade (celui du blastopore), dans une femelle de P. leonina 

 capturée en septembre, d'où je conclus que les œufs de cet exemplaire 

 avaient dû se détacher des ovaires au courant du mois d'août. 



Plus tardive encore, est la descente des œufs dans le P. Sedgwicki. 

 Quatre femelles de cette espèce, capturées le 5 janvier, étaient au 

 terme de la parturition et présentaient dans leur utérus, non loin des 

 ovaires, quelques œufs récemment descendus ou des embryons fort 

 peu avancés ; d'autre part, M. Purcell [1899^ 347) a trouvé des 

 « embryons très avancés et évidemment sur le point de naître » dans une 

 femelle sacrifiée vers la fin de mars. Faut-il croire que les embryons 

 de cette sorte peuvent rester dans l'utérus jusqu'à la fin de l'année ou que 

 la descente des œufs, dans le P. Sedgwicki., se produit à des époques 

 variables suivant les individus? Cette dernière hypothèse ne me paraît pas 

 improbable, elle semble même justifiée par les observations que j'ai faites 

 sur le P. Moseleiji : d'après M. Ward (1897) et M. Purcell {19Q1, 100-102) 

 la parturition de cette dernière espèce s'eff'ectue normalement au mois 

 d'avril ; or, dans une femelle capturée au mois de novembre, les embryons 

 étaient au stade vésiculaire le plus primitif, tandis que dans une autre 

 recueillie en mai, les embryons encore jeunes, mais complètement 

 métamérisés, mesuraient 4 à 5 millimètres. Le P. Sedgwicki et le 

 P. Moseleyi sont, à tous égards, les formes les plus primitives du genre 

 Peripatopsis ; en raison de ce fait, la période de parturition n'y serait-elle 

 pas encore fixée ? La question mérite à coup sûr d'être soumise à l'étude. 



Quoi qu'il en soit, les Peripatopsis ressemblent aux Peripatus par la 

 manière dont s'y effectue la maturité sexuelle. M. Sedgwick [1888, 390, 

 fig. 12) a montré que les œufs ovariens du P. capensis sont déjà gros et 

 bien diflerenciés avant la naissance, et d'autre part, j'ai constaté qu'une 

 petite femelle de P. Sedgwicki, notablement plus grosse que les jeunes 

 au moment de leur naissance, était loin d'avoir acquis la maturité 

 sexuelle. 



Nouvelles Archives du Muséum, 4^ série. — VI. 



