36 E.-L. BOUVIER. 



à l'évolution intra-utérine. « Nous pouvons, dit-il, nous attendre 

 à trouver le jaune en voie de disparition, comme dans le genre Peri- 

 patopsis, quand le développement utérin devient habituel ; mais si nous 

 nous demandons pourquoi le jaune se produirait après que l'évolution 

 utérine est devenue le mode habituel de développement, nous sommes 

 incapable de répondre, simplement parce que nous ne pouvons concevoir 

 de quel avantage serait pour l'animal, dans la lutte pour la vie, l'adoption 

 d'un tel processus. En fait, pour un œuf qui se développe à l'intérieur 

 de la mère, où il est aisé d'obtenir les matériaux nutritifs nécessaires 

 sous la forme de sécrétion des parois des oviductes et des utérus, il 

 semble que ce soit un réel désavantage pour l'embryon de se mouvoir 

 dans les utérus depuis l'ovaire, en charriant avec lui une énorme masse de 

 jaune dont il n'a aucun besoin. » La conclusion de M. Richard Evans 

 ne diftère pas de celle de M. Dendy : au point de vue de Tœuf, l'évo- 

 lution des Onychophores est caractérisée par la réduction progressive 

 du jaune et des dimensions de l'œuf; à partir des Ooperipalus, qui ont 

 conservé la faculté primitive de pondre des œufs riches en jaune et volu- 

 mineux, les termes successifs de la série sont représentés : 1° par les 

 Peripatoides ; 2" par les Eoperipatus ; 3" par les Paraperipatus ; 4° par 

 les Peripatus américains. Actuellement, ces derniers « semblent présenter 

 le point culminant de ces modifications, car non seulement ils produisent 

 des œufs sans jaune, mais leur mode de développement paraît très 

 modifié ». 



II. — L'autre conception a été exposée par M. Kennel, au début de soa 

 grand travail sur le développement des Peripatus américains [i885, 

 108-109) ; elle a pour point de départ essentiel une idée qui ne parait 

 guère contestable : l'origine aquatique de tous les animaux terrestres 

 en général, et du groupe des Onychophores en particulier. « Le point 

 de départ, dit M. Kennel, devrait être cherché dans une forme ances- 

 trale qui toujours déposait directement dans l'eau des œufs dépourvus 

 de vitellus nutritif, œufs d'où se développaient des larves nageuses qui se 

 nourrissaient par elles-mêmes. Avec l'adaptation à la vie terrestre et 

 l'impossibilité, produite par des changements dans l'organisation (tra- 

 chées, etc.), de déposer les œufs dans l'eau, les oviductes se transformèrent 



