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leurs œufs énormes, bourrés de jaune, se développent totalement au sein 

 de l'organisme maternel. On doit reconnaître d'ailleurs que la coexistence 

 du jaune ovulaire et du développement intra-utérin s'expliquent très faci- 

 lement dans l'hypothèse de M. Sedgwick, mais qu'il n'est pas moins facile 

 d'en donner la raison avec l'hypothèse adverse. Dans cette hypothèse, en 

 effet, la tendance de l'évolution chez les Onychophores aplacentaires 

 est le remplacement de la viviparité par l'oviparité ; au début de 

 l'adaptation à la vie terrestre, les embryons, issus de très petits 

 œufs alécithes, se développaient totalement au moyen de la sécrétion 

 utérine, ils se sont libérés progressivement vis-à-vis de cette dernière à 

 mesure que du jaune se développait dans l'œuf, et Toviparité s'est pro- 

 duite le jour où cette quantité de jaune a pu suffire au développement 

 tout entier. Chez ]es Pe?Hpatoides Yi\'i])Sires, cette évolution vers l'ovipa- 

 rité se manifeste par la ponte anormale, observée par M. Hutton [1876, 

 362), d'œufs utérins frappés d'ailleurs de stérilité. On peut expli- 

 c[uer de même la présence d'une coque assez épaisse autour des œufs où 

 du jaune s'est accumulé ; une enveloppe plus ou moins semblable existe 

 toujours dans les œufs riches en vitellus nutritifs, où elle sert à maintenir 

 les réserves ; elle est particulièrement nécessaire chez les Onychophores, 

 qui sont des animaux contractiles, dont les organes intérieurs ont à subir 

 des compressions continuelles. C'est à la tendance vers l'oviparité, consé- 

 quence des réactions de l'organisme vis-à-vis du milieu extérieur, qu'est 

 dû le développement du jaune et par conséquent de la cocjue, c'est à elle 

 également qu'est dû l'épaississement de cette dernière, épaississement 

 qui progresse avec l'accumulation du jaune et qui a fini par rendre pos- 

 sible la ponte des œufs. • 



Ainsi les arguments présentés en faveur de l'hypothèse de M. Sedgwick 

 et contre les conceptions de M. Kennel se trouvent, en réalité, plutôt 

 favorables à ces dernières ; il me reste à citer trois ordres de faits c|ui 

 militent en faveur de celles-ci et s'opposent à l'adoption de celle-là. 



1° Dans leur Traité d'embryologie, MM. Korschelt et Heider observent 

 c|ue la taille des Onychophores naissant est en raison inverse de celle 

 des œufs [189^2, 676). Depuis l'époque où elle fut pour la première 

 fois formulée, cette règle n'a pas cessé d'être exacte, seulement les 



