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terrestre doit avoir eu pour résultat immédiat (sans doute après des 

 pontes fâcheuses en lieux humides) de transformer Toviparité primitive 

 en viviparité. 



Ceci étant établi, nous n'avons plus qu'à suivre les métamorphoses 

 éprouvées par l'œuf au cours de l'évolution du groupe. 



On doit penser avec M. Kennel que, dans les oviductes transformés en 

 utérus, l'œuf des Onychophores primitifs se développa d'abord de la même 

 manière que dans l'eau, c'est-à-dire par nutrition directe, aux dépens de 

 la sécrétion liquide des conduits sexuels. L'évolution continuant, le déve- 

 loppement intra-utérin se produisit de toutes les manières possibles : 

 r par nutrition directe comme dans les formes tout à fait primitives ; 

 2° parle moyen à^MVi^ vésicule t7^opliifiuem'&évéQ sur la nuque de l'embryon ; 

 3" par l'intermédiaire d\\n place?îta fixé au même point et d'ailleurs étroi- 

 tement rattaché aux parois utérines. Dans ce dernier cas, le liquide 

 nutritif est puisé à même dans la paroi sécrétrice ; dans les deux autres, 

 il se répand dans la cavité utérine pour y être absorbé soit par l'œuf, 

 soit par toute la surface de l'embryon. 



Dans son état primitif, le mode de nutrition par voie directe est le plus 

 imparfait, parce que l'œuf très petit donne naissance à un embryon minus- 

 cule où les surfaces absorbantes sont, au début, extrêmement réduites. 

 Aussi, ce mode de développement s'est-il modifié par accumulation de 

 jaune ovulaire et il ne persiste plus, sous sa forme primordiale, que chez 

 les Opisthopatus. Encore les deux espèces réunies dans ce genre présentent- 

 elles des modifications ovulaires qui, pour être peu marquées, indiquent 

 néanmoins un processus vers la formation du jaune : l'œuf de VO. Blain- 



vii/eis en effet, atteint déià ,.,, , mais reste néanmoins endogène, tandis 



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que l'œuf de VO. ci?ictipes devient exogène et mesure environ 110 y. Il 

 existe de telles ressemblances entre les Peripatoides , les Ooperipatus et 

 les Opisthopatus qu'on doit considérer ces trois genres comme issus d'une 

 souche commune [M. Evans [1901", 480) a même établi pour eux une sous- 

 famille spéciale], mais les Peripatoides se sont rapidement séparés de cette 

 souche et, accumulant du jaune ovulaire, ont finalement donné naissance 

 aux Ooperipatus. Nous verrons plus loin que certains représentants de la 



