REVISION DES CIRRHIPÈDES. Pl 



et que le plus fort objectif dont je disposais alors était un 7 de Vérick. Or, 

 ces éléments sont si petits que l'immersion est absolument indispensable 

 pour leur étude. Il faut, du reste, avoir une certaine patience pour faire 

 ces préparations, très difficiles à bien réussir, car, si la pièce n'est pas 

 parfaitement fixée, si la chitine, très épaisse relativement à la masse 

 nerveuse, est un peu trop dure, le rasoir, dans les coupes fines qui sont 

 indispensables, enlève tout et il est impossible de pouvoir se livrer à un 

 examen histologiquo sérieux. Enfin, les colorants ne pénètrent, parfois, 

 que difficilement. 



Quelle est la signification de ces organites, évidemment sensoriels ? 



Je les ai considérés comme des organes de tact ou comme analogues 

 aux organes vésicideux des Lepas^ et alors, peut-être, destinés à rensei- 

 gner l'animal sur les] ébranlements produits dans le milieu ambiant. 



Morphologiquement, ce sont certainement des organes en voie de 

 régression, comme ceux que l'on trouve encore dans les plaques de 

 certains animaux cuirassés, les Ghitons par exemple. 



Au moment, en effet, où le Girrhipède se présentait sous la forme, déjà 

 très évoluée, de Turrilepas ^ l'animal proprement dit se trouvait absolument 

 enfermé dans une enveloppe rigide ou à peu près, très fortement calcifiée 

 et, pour ainsi dire, sans relations directes avec le monde extérieur. G'est 

 à ce moment-là, sans doute, que les organes que nous venons de décrire 

 ont dû présenter leur maximum de développement. Si nous les retrouvons 

 encore dans les écailles des Pollicipes, c'est parce que ce genre est le plus 

 ancestral de tous ceux actuellement vivants. Au moment où ils étaient 

 le plus développés, ces organes étaient vraisemblablement d'excellents 

 appareils sensoriels, destinés sans doute à renseigner l'animal sur les 

 modifications physiques, peut-être même chimiques, qui pouvaient se 

 produire dans le milieu ambiant. 



Actuellement, bien qu'encore d'une structure complexe, ces petits 

 organes ne doivent pas, vu leurs dimensions extrêmement restreintes, 

 permettre de percevoir des sensations bien nettes. G'est plutôt, comme 

 je viens de le dire, le souvenir d'un organe, autrefois bien développé, 

 et qui, du reste, ne tarde pas à disparaître dans la série actuelle des 

 Girrhipèdes. 



