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représentée par les écailles et les plaques et constituée par de la chitine 

 incrustée de calcaire. 



Chez les Operculés, d'une façon générale, le test est entièrement 

 constitué de chitine calcifiée, sauf, pour certains d'entre eux, la partie 

 qui sert à la fixation, la base, qui peut être exclusivement membraneuse. 



Les Operculés asymétriques ou Verrucidœ sont dans ce cas. Chez eux, le 

 test est constitué, comme on le sait, par une muraille formée du rostre, de 

 la carène et des deux pièces operculaires fixes ; les deux autres pièces 

 operculaires, articulées et mobiles, formant le volet, sont placées tantôt 

 adroite, tantôt à gauche, d'où le nom de dextres ou de sénestres que 

 nous leur avons donné. 



Au point de vue de la structure, il est inutile d'examiner ces pièces sépa- 

 rément, car elles se ressemblent toutes. 



Si l'on étudie, par exemple, le tergum et le scutum fixe d'une jeune 

 Verruca ( F. striata) au moment où l'asymétrie a commencé à se mani- 

 fester, et sans les avoir décalcifiés au préalable, on voit (pi. II, fig. 5 et 6) 

 que chacune de ces pièces est formée par une partie centrale, quoique un 

 peu excentrique, présentant de nombreuses vésicules légèrement ovales, 

 presque sphériques. Ces vésicules contiennent une cellule vivante, avec 

 un noyau très net, après coloration. Ces cellules, elles-mêmes, sont légè- 

 rement espacées, et, dans l'intervalle qui existe entre elles se trouvent de 

 petites plaquettes calcaires, très irrégulières de contour, qui deviennent 

 de plus en plus compactes (fig. 6) et finissent par envahir toute la surface, 

 mais en laissant libres les vésicules contenant les cellules. C'est là le reste 

 de la plaque primitive, celle qui s'est formée immédiatement après la 

 dernière mue qui a donné à la Cypris son aspect de Verruca symétrique. 

 Ces plaques, scuta et terga, sont, comme on l'a vu ailleurs, absolument 

 symétriques, à ce moment de la vie de l'animal, et s'articulent nettement 

 deux à deux. 



Mais, à ce moment, la croissance est rapide, le manteau augmente 

 vite de surface et, chaque fois, sécrète, sur sa partie externe, une lame 

 chitineuse qui ne tarde pas à se calcifier, non plus sous la forme de 

 plaquettes irrégulières, mais en lames parallèles au bord de la surface 

 d'accroissement. Ces formations se déposent ainsi, successivement, les 



