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A. GRUVEL. 



du même individu, ce nombre n'est presque jamais le même pour les 

 deux. 11 faut donc admettre, puisqu'il y a identité d'origine, que la 

 disparition des disques ne s'est pas toujours faite en même temps pour 

 l'un et l'autre scutum. 



Si l'on examine au microscope l'un de ces disques des scuta de d^yp- 

 ^o/e/5r/5 après décalcification, on voit qu'il est formé simplement par une 

 membrane chitineuse, extrêmement granuleuse, et continue sur toute 

 sa périphérie, mais suivant une très étroite bordure. Très près du bord, 

 on aperçoit des vacuoles, d'abord petites et séparées, puis de plus en 

 plus nombreuses à mesure que l'on se rapproche du centre, où elles se 

 touchent toutes, pour ainsi dire; ces vacuoles résultent, évidemment, de 

 la destruction, par l'acide, de la substance calcaire qui imprègne norma- 

 lement ces formations particulières. 



A propos de l'appareil operculaire, je voudrais également dire un mot 

 de ces soies spéciales, que l'on rencontre à la surface des pièces et 

 même sur la gaine, dans un certain nombre d'espèces appartenant aux 

 genres : Balamis, Chthamalus, Tetraclita, etc., et que 

 j'ai désignées, dans mes précédentes recherches, sous 

 le nom de .ço?>.9 respiratoires. 



Dans sa belle monographie, Darwin s'étend assez 

 longuement sur ces formations curieuses, sans trouver 

 une explication sur leur valeur ni sur leur rôle. 



Rappelons que ces soies sont placées, en séries 

 parallèles, sur des bourrelets chitineux, épaissis, de la 

 cuticule externe qui recouvre les pièces operculaires ainsi 

 que la gaine. A chaque accroissement de la pièce apparaît 

 un nouveau bourrelet portant ces formations qui, par leur 

 base, sont en rapport avec un canalicule à lumière absolu- 

 ment évidente et que Darwin, faute de mieux, appelle les 

 tuhuli. Ces luhuli seraient, d'après cet auteur, de simples 

 trajets dans l'épaisseur même de la cuticule et se termineraient, dans cette 

 partie, en pointe fine. Aussi se demande-t-il quel peut bien être leur rôle. 

 Il s'arrête à trois hypothèses : ces tuhuli pourraient, vu leur nombre 

 considérable, servir à relier entre elles les différentes lames chitineuses 



Fig. X. 



Soie respiratoire : 

 oe, orifice externe ; 

 ca, canalicule ; am, 

 ampoule basale. 



