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constituer un tout complet, de forme plus ou moins cylindrique, et dont 

 l'ouverture supérieure s'est trouvée fermée par les pièces operculaires, 

 tandis que l'ouverture inférieure l'a été parla base. 



Comment devons-nous, morphologiquement, concevoir la muraille des 

 Operculés asymétriques ? Devons-nous regarder les deux pièces, 

 antérieure et postérieure, comme représentant simplement un rostre 

 et une carène, ainsi que le fait Darwin, ou bien les considérer comme 

 résultant de la soudure d'un certain nombre de pièces de la muraille du 

 type ancestral, le rostre correspondant, par exemple, à la réunion du 

 rostre primitif des pièces rostro-latérales et des pièces latérales, 

 tandis que la carène résulterait de la soudure de la carène primitive 

 et des pièces caréno-latérales ? 



C'est évidemment là un problème difficile à résoudre dans l'état actuel 

 de la science. Seeley a bien décrit un type de Cirrhipède, basé sur l'étude 

 d'un scutum et d'un tergum ressemblant par leur forme à ceux des Bala- 

 nides, mais se rapprochant aussi par le scutum des Verrucidœ^ à cause 

 de l'absence d'impression musculaire. Ce type désigné sous le nom de 

 Zoocapsa dolichoramp/iia^ est, peut-être, intermédiaire entre les Balanidœ 

 et les Ve/Tucidœ, mais il ne nous donne aucun renseignement sur la 

 constitution de la muraille elle-même. 



Si les Verrucidœ dérivaient des Balanidœ^ la dernière hypothèse 

 précédemment indiquée s'imposerait ; mais comme les Verrucidœ 

 représentent un type spécial dérivé directement de la souche pri- 

 mitive, plutôt même que les Balanidœ et que, ainsi que nous l'avons 

 vu par le développement, le nombre des pièces n'est jamais plus grand 

 à aucun moment de l'évolution ontogénique, il en résulte que la réduc- 

 tion considérable de ces pièces, en dimensions et en nombre, est primi- 

 tive et déterminée, de très bonne heure, par une raison biologique 

 difficile à saisir. 



On sait de plus, bien que ce ne soit pas là une preuve absolue, que 

 le genre Verruca est, parmi les Operculés, un des plus anciennement 

 connus, puisqu'on le rencontre dans le calcaire de Maëstricht. 



