désigner. Ainsi on dit : les plumes du front, du lorum , de la* 

 tête, etc., etc. 



Dans l'aile, en avançant du dehors au dedans, on rencontre : 



1° Les rémiges bâtardes, petites plumes qui tiennent au pouce; 



2° Les rémiges primaires ou grandes pennes de l'aile, qui adhèrent 

 à la main et sont toujours au nombre de dix ; 



5° Les rémiges secondaires ou pennes secondaires de l'aile , qui 

 tiennent à Tavant-bras; 



4° Les scapulaires insérées sur le bras ; 



5° Les tectrices ou couvertures alaires , plumes imbriquées qui 

 couvrent la base des rémiges. 



Les plumes qui forment la queue se nomment rectrices ou pennes 

 de la queue; leur base est cachée en dessus par les couvertures supé- 

 rieures et en dessous par les couvertures inférieures de la queue. Le 

 nombre des pennes caudales est ordinairement de douze , mais il 

 n'est pas invariable comme celui des rémiges primaires. 



MPu voî, — On voit par ce qui précède que la puissance du 

 vol dépend autant de la longueur des pennes que de la force muscu- 

 laire de la poitrine , du bras et de l'avant-bras. 



Le mécanisme du vol s'explique par des faits physiques et phy- 

 siologiques assez compliqués. Nous ne croyons pouvoir mieux faire 

 que de rapporter textuellement ce qu'en dit le savant Milne-Edwars : 

 « Chaque fois que l'oiseau veut frapper l'air, il élève l'humérus et 

 « avec lui l'aile encore ployée , puis il la déploie en étendant l'avant- 

 « bras et la main et l'abaisse subitement : l'air qui résiste à ce 

 « mouvement lui fournit alors un point d'appui sur lequel il se sou- 

 « lève; il se lance ainsi comme un projectile, et une fois l'impulsion 

 « donnée à son corps , il reploie l'aile pour diminuer autant que 

 « possible la résistance nouvelle que le fluide ambiant oppose à sa 

 « course. Cette résistance et l'attraction terrestre qui tend à faire 

 « tomber tous les corps vers le centre de la terre, diminuent gra- 

 « dueilcment la ^ilesse que l'oiseau a acquise par cette percussion 



