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appendices tégument-aires se forment dans un organe sécréteoP 

 appelé capsule. Cb;ique capsule se compose d'une gaine cylindrique 

 revêtue à l'intéricm' de deux tuniques et d'un bulbe central; c'est 

 autour de ce bulbe (jue se dépose la substance de la plume qui en 

 grandissant perce la capsule, se déroule et étale latéralement ses 

 barbes. Mais lorsque le bulbe a rempli ses fonctions il se dessèche, 

 tombe et meurt avec la plume pour faire place à une plume nou- 

 velle. Ce renouvellement, qu'on appelle la mue, a lieu une ou deux 

 fois par an suivant les espèces; pendant ce changement les oiseaux 

 sont tristes , souffrants et cherchent à se cacher. La mue arrive 

 toujours soit au printemps pour parer les oiseaux de brillantes 

 robes de noces, soit en automne pour les couvrir de leurs manteaux 

 d'hiver et de voyage. 



La forme des plumes varie beaucoup ; les unes ont leurs barbes 

 raides et unies de fa(,;on à résister à l'air; d'autres, au contraire, 

 ont leurs barbes divisées , longues et flexibles ; il en est encore qui 

 ressemblent au duvet. Les plumes se teignent des couleurs les plus 

 brillantes (;t les plus variées et peuvent surpasser la beauté des plus 

 belles fleurs. En généi'al, les femelles ont les couleurs moins riches 

 que les mâles, et souvent le plumage d'été diffère du plumage 

 d'hiver; enfin, dans qr.elques espèces (les rapaces, par exemple), 

 les jeunes ne revêtent le plumage parfait qu'à la troisième ou qua- 

 ti-ième nme et môme plus tard. 



I¥o»iesicF^iiiire des piusstes» — Sans la connaissance 

 de cette nomenclature il est impossible aux ornithologistes de pro- 

 céder à la description des espèces et de comprendre la langue des 

 manuels ; il est donc essentiel de bien la savoir. 



On désigne les plumes du front, du lorum (1), de la tête, de 

 V occiput, du dos , de la gorge , du cou , de la poitrine, des flancs et 

 du ventre, en ajoutant au mot plumes celui des parties qu'on veut 



(1) Espace entre le bec ri l'œil. 



