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appareil solide ; ces membres nommés ailes ne servent ni à la 

 marche ni à la préhension , mais à la locomotion aérienne. 



L'humérus, le cubitus et le radius ne présentent rien de parti- 

 culier, ils sont les analogues du bras et de l'avant-bras des mammi- 

 fères. On a remarqué que le radius est d'autant plus long que l'oi- 

 seau est meilleur voilier; deux os à peu près égaux forment le 

 carpe , suivi du métacarpe composé de deux branches soudées par 

 leur extrémité , un seul os représente le doigt médian , enfin un 

 petit os placé au haut du carpe tient lieu de pouce. 



Les membres inférieurs des oiseaux servent seuls à la station, 

 et dans quelques espèces (les oiseaux de rapine) à la préhension. Il 

 tallait donc un bassin large et solidement fixé à la colonne vertébrale 

 [)our donner attache à ses membres, aussi les hanches sont très- 

 développées et ne forment qu'une seule pièce avec les vertèbres 

 sacro-lombaires. 



L'os de la cuisse est court, la jambe est plus ou moins longue 

 et se compose d'un tibia et d'un péroné, ce dernier est à l'état rudi- 

 mentaire et se confond par sa partie inférieure avec le tibia. A la 

 suite de la jambe s'articulent le tarse et le métatarse, qui ne forment 

 qu'un seul os que les ornithologistes appellent le tarse; viennent 

 ensuite les doigts. Quelquefois le doigt postérieur manque , mais le 

 plus souvent les oiseaux ont quatre doigts; la forme, la longueur et 

 la disposition du tarse , des doigts et des ongles servent comme 

 celles du bec, de base à la classification des oiseaux. 



Mies pMutnes (1). — Après avoir succinctement décrit le 

 squelette des oiseaux, nous allons dire quelques mots des parties 

 qui les couvrent et qui servent aussi à les connaître et à les 

 classer. 



On distingue dans les plumes le tube , la tige et les barbes ; ces 



(i) Voir, pour l'intelligence de tout ce (pu concerne les plumes, la PI. I , 

 Fiir. 3. 



