D'OUÏTITHOLOGIE. 4^ 



narines clans la trachée artère , espèce de canal qui aboutit 

 à la poitrine. L'air s'introduit ensuite dans deux autres 

 canaux nommés bï^onches, qui se ramifient et se répandent 

 dans un nombre infini de cellules. Ces cellules et ces rami- 

 fications des bronches forment les /70?w?07z^ ^ deux masses 

 spongieuses^ qui occupent un grand espace dans la capacité 

 de la poitrine. Il est reconnu que la respiration^ cette fonc- 

 tion si nécessaire aux animaux , consiste principalement à 

 mettre Pair athmosphérique et le sang en contact^ afm de 

 purifier le sang artériel qui est lourd et noirâtre, en en dé- 

 gageant le carbone et la base du gaz hydrogène qui y sont 

 contenus en trop grande quantité. En effet , lorsque 

 ce sang a reçu le contact de l'air ;, il paroît dans les veines 

 plus vermeil et moins épais. Par l'effet de la respiration ^ 

 l'air inspiré se décompose, et il est rejeté au-dehors par 

 l'expiration. Il contient alors une certaine quantité de gaz 

 carbonique , à cause de la combinaison de l'oxigène contenu 

 dans l'air inspiré avec le carbone dégagé du sang. 



La respiration est nécessaire pour conserver au sang son 

 mouvement, sa pureté, sa fluidité, et pour entretenir la 

 chaleur qui lui convient. Aussi est-il constant que tous les 

 animaux à sang chaud respirent plus fréquemment que 

 ceux à sang froid. Les cétacés, les reptiles, les poissons, 

 par exemple , ont le sang plus froid à proportion qu'ils 

 peuvent vivre plus long-tems sans respirer. 



Les animaux vertébrés de chaque classe, présentent beau- 

 coup de différences dans la structure des organes de la respi- 

 ration : ils ont tous des narines , des poumons ; mais la forme 

 de ces organes est très- variée. Les poissons sur-tout, au lieu 



