d' O B. N I T H O L O G I E. 53 



Les Passereaux vivent deux-à-deux , et ne se désunissent 

 guère que lorsqu'ils sont forcés de voyager en troupes 

 dans des climats éloignés , ou lorsque la mort vient mettre 

 un terme à leur douce existence. Les Gallinacés au con- 

 traire y dans les champs écartés qui leur servent de retraite , 

 ou près de nos habitations^ ont des goûts inconstans, quoique 

 Pacte de la génération soit pour eux un besoin très-pressant. 

 Les Passereaux paroissent plus caressans ^ et les Gallinacés 

 plus impétueu:^ dans leur amour. Parmi ceux-ci chaque 

 mâle a plusieurs femelles , et il paroît régner en maître au 

 milieu d'elles. Par ses chants sonores^ et par sa démarche 

 audacieuse et fière , il semble ordonner à ses nombreuses 

 compagnes de se prêter chacune à ses désirs , à ses volontés. 

 Tel paroît le Coq dans nos basse-cours,^ on sait qu'il peut 

 féconder en un jour au-delà de quarante poules , aussi se 

 repose- t-il pour leur plaire sur sa vigueur presque inépui- 

 sable. D'autres Gallinacés moins féconds font usage pour 

 cela de quelques artifices. Le Paon étale avec vanité devant 

 elles les couleurs éclatantes de son superbe plumage ; le 

 Dindon aussi se rengorge , et en se promenant bouffi d'or- 

 gueil , comme le Paon il étale sa queue en évantail et 

 fait la roue avec elle. 



Parmi les animaux vertébrés , les uns ont besoin du con- 

 cours des deux sexes pour produire ^ tels sont PPIomme , les 

 quadrupèdes , les cétacés , les oiseaux et les reptiles ; les 

 poissons seuls ne s'accouplent point. Il suffît que la femelle 

 dépose ses œufs au fond des eaux , près des plantes aqua- 

 tiques ou sur le sable , pour que le mâle puisse les y 

 féconder ea répandant dessus sa liqueur séminale. On 



