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nous allons maintenant porter nos regards sur leur sensi- 

 bilité j et sur leurs mœurs. Les objets que les considéra- 

 tions suivantes vont nous présenter, sont bien propres à 

 redoubler notre admiration et notre curiosité envers les 

 ouvrages merveilleux de la Nature. Rien n'est plus capable 

 de nous intéresser que ce soin des animaux parfaits pour 

 leurs petits , que cette sensibilité , cet amour , ces senti- 

 niens qu'ils expriment. On ne peut leur refuser des con- 

 noissances et un j^rincipe actif semblal)le à celui que nous 

 éprouvons. En nous comparant avec les animaux vertébrés 

 qui nous envii'onnent , nous leur voyons ces mêmes 

 organes , ces mêmes sens qui produisent en nous des 

 sensations , des idées et de l'intelligence. Comment seroit- 

 il possible en effet de prouver que ce Cbien qui voit , qui 

 entend les signes et la voix de son maître , qui lui obéit 

 sans contrainte , qui a un odorat si su])til et une sensibilité 

 si parfaite , soit privé de la faculté de concevoir et de rai- 

 sonner ? Non, sans doute , l'Homme ne peut san^ injustice 

 se croire le seul de tous les animaux qui soit doué d'intel- 

 ligence et de raison. Comme lui les vertébrés ont des sens, 

 des muscles irritables , des nerfs doués de sensibilité et 

 un cerveau très-distinct ; et en vertu de ces divers organes , 

 ils doivent ressentir des passions, de la colère, de l'amour* 

 ils doivent avoir des sensations , des idées , et former des 

 jugemens , des raisonnemens. La noble fierté du Lion , 

 la fidélité du Chien , les ruses du Renard , l'habileté du 

 Castor sont des preuves incontestables de leur intelligence : 

 et parmi les oiseaux on reconnoit aussi ces mêmes senti- 

 mens. L'Homme paroît seulement leur être supérieur dans 



